她偿命。

年节已过，及审案，又已经过去大半载，那逃脱的幼女已无可追，但她连杀亲邻三男丁，手法毒恶毁坏尸身，又盗生母财，按照《唐律疏议》，十恶中已犯了第五不道第七不孝两大恶行，杀人又必然偿命。李深薇无父，犯律是因为母亲教导无方。既然是嫡亲生母，这连坐已经在所难免了。

唐甜儿不知深薇的生母结局如何，无非是绞死或杖杀的。母亲那时会用李深薇的事情吓唬她，若是夜里不乖乖睡觉，杀人的魔头就要来索命。她从小对李深薇这三个字记得牢，总以为是个青面獠牙的恶鬼，会伸着利爪掐她的脖子。而她第一次知道客栈外面求宿的女子是她的时候，她九岁，已经是个胆量颇大的半大少女，好奇驱使她去见那个恶鬼，见到的却是位狼狈躲雨的长安美人。

恶鬼没有杀她，救过她的命，是她秘密的姐姐。

人要经历多少年才会有这样的巨变？

她最不相信的，是深薇竟然出奇的喜欢孩子。战乱之后总不缺因颠沛流离而被遗弃的孩子，深薇遇到总带回来教养；或是市上遇到了插标待售的儿童，深薇也总是解囊买下他们，一样带回霜棠阁。她总说能活到遇见她已是最大的幸事，谁又知道多少孩子在那之前就已经为父母亲属烹煮分食？既然遇到了，又怎能不救。

或许她是在他们身上看到自己，以教主之身，奋力救当时的自己罢了。她教孩子们把自己清洗干净，穿上洁整衣裳；端来温热食物，给他们柔软被褥。若是孩子欣喜感激，她也安心甜蜜，似乎这一切也都到了幼年的自己手里。

那群孩子有十一二个，到了蚀月教的第三个月便由深薇或另外的先生教他们读书习字，还叫他们练习自己的新名字。习字结束以后便能在繁花盛开的海棠林里游戏打闹，扮作一支小军队，不亦乐乎。深薇最喜欢的是一个五六岁的男孩儿，因他那双漂亮的眼睛，为他取了个名字叫“瞳生”。瞳生极喜欢笑，又愿意引他人笑，在霜棠阁也是招尽了喜欢。他在小军队里做诸葛亮的，每次都能赢。深薇此时便会坐在一旁，看着孩子们玩耍嬉戏。

那是深薇最快乐的一段时光，似乎都暂时忘记了相思之苦。

今日的课文，是国风《摽有梅》，先生在前带着孩子朗诵，深薇一人躺在课堂后面看些闲书。

摽有梅，其实七兮，

求我庶士，迨其吉兮！

摽有梅，其实三兮，

求我庶士，迨其今兮！

摽有梅，顷筐塈之，

求我庶士，迨其谓之。

深薇的心思哪在书上，她偷偷听孩子奶声奶气地念诵，原想叫先生换首诗歌，想想又作罢。才几岁的孩子，教这些男女情爱的诗歌，哪个能懂。只不过一首叫她忧愁的诗，孩子的嘴念出来，不致叫她多思。她合了会儿眼，吹着初夏薰风，半醒半睡地在海棠阴下有一句没一句地听课。

真是孟夏了，难怪先生要上这课了。孟夏了，孟夏娶我也不迟，树上梅子还未尽，今日娶我来得及。

她将挡在脸上的书本取下时，唐甜儿正站在她面前——这种时候，也只有她敢来海棠林里扰她清梦。

唐甜儿说道“鱼劫风回来了。”

孩子们大声念道“摽有梅，其实三兮……”

深薇在聒噪的童声里面张了张嘴，口中说“什么？”

“他回来了。”唐甜儿重复道。

甜儿甜儿，你说什么，你说的是真的？你说的可真是真的？深薇从竹榻上翻身跳起，先是手足无措，随后没有留下一句话，直奔马厩而去。她这就要驱马上山，一刻也不想再等。

深薇的脑中不断跳跃着出现唐甜儿告诉她这一消息时的情景。那初初褪去余红的海棠树林，孩子们念《摽有梅》的声音，唐甜儿安宁的神情。渐渐又出现了霜棠阁里月色的清寂，朦