不更由着那人胡说？你一心向宋，卧薪尝胆的壮举无人知晓，留下满地的流言蜚语，却要你父亲一人独自去承受？更何况，你私藏了手稿，通宵达旦苦学党项文字，想尽办法打探西夏军事布防，还有兴庆府的舆图，该绘了一半了吧，我竟不知你还有过目不忘的本领。你若死了，那该多可惜啊。”

忆之不觉心惊肉跳，她两眼望着元皞，颤着音道“你怎么……都知道？”

元皞笑道“我夜夜都去你帐中看你，只是你不知而已。”他将忆之扶起，带她往外走去，只见道衢上横尸枕籍，两耳还有争斗之声。

忆之疑了半日，说道“你们是故意的，打败仗也好，装作军心涣散，投诚也好。”

元皞笑着在前头引路，说道“打败仗是真，狄庆、李世兵确实有本事，不过能高者狂，再随意吹捧吹捧，他便如鲜花着锦，烈火烹油一般，被浮华遮蔽了双目。边防惯例，就地安置投诚的士卒。宋廷又有内斗，老文臣主守势，不愿轻易开战，我这才有了机会，行此里应外合之计。”

忆之又问道“那嵬名守泉呢？”

元皞道“他有没有告诉你，我试探过他很多回，他都过关了，只是这一回，没能沉住气，他若冷静判断过，绝不会轻易暴露。”

二人走过两壁尸海，脸上映着远处的火光。

元皞又道“你可以交出兴庆府的舆图，告诉李世兵你知道的一切，你便有了转机。你为什么不交呢，我猜猜，你见如今战局对我不利，又以为我一心请降。倘若你交出了舆图，只怕宋廷更有了底气，对我赶尽杀绝是吗？”

忆之蹙眉道“你活地好累啊。”

他冷笑了一声，说道“就是因为世俗如此冰冷残酷，我们才需要朋友家人爱人。不过，如果朋友，家人，爱人也变得世俗……就唯有善待自己。”

忆之问道“你的身边是不是从来没有过可以信赖的人。”

元皞缄默了半日，回望忆之，说道“有，苏努尔”，顿了一顿，又说道“现在还有你。”他带着忆之拾级而上，来到望台，支着凭栏，俯视寨子。火光映红了半边青天，烧杀掠夺之声此起彼伏。

他说道“在宋国，嵬名吉利伤你，我救你时，你一直在喊李平救我。那日在军营，嵬名吉利再次伤你，我抱你回大帐时，你也一直在喊李平救我。可见你心里一直都有我……”

须臾，又感叹道“我是真的后悔，一念之差，将你带回西夏。”

顿了一顿，又说道“我舍不得放你走，更舍不得你受苦。我本打算将你送回宋国，待你离开金明寨，去了延州，我再实行我的谋划。”

忆之呆望着红光满面的寨子，迷惘道“国难当头，性命攸关，他们根本不了解你，不了解西夏军，却一味狂悖自大。武将安居庙堂，却让根本不懂用兵之道的文官驻守边戍要地。范叔父遣返了投诚的嵬名山予，已是大错，就地安置边防的投诚的士卒竟然是惯例……”

她缄默了半日，说道“所谓兵不厌诈，这一战，我输地心服口服。”

元皞笑望着忆之。

须臾，她又说道“如此关头，朝中还有人构陷父亲，官家到底在想什么，朝臣们到底在干什么？我竟不知我拼尽所有，到底在守护什么……我忽然之间，什么都不懂了。”

元皞嗟叹了一声，说道“你本不必知道这些。”

忆之蓦然笑了，说道“我庆幸我知道了。”倏忽，她看见刀光下瑟瑟发抖的妇孺，怒向元皞道“你不能伤害无辜的百姓。”

元皞笑了一声，说道“你还说你不懂，不是挺懂的吗？”

忆之不觉发怔，心中霎时透亮了几分，说道“是了……我守护的是百姓，是这些无力反抗的百姓。”

元皞笑道“就像富良弼不顾一切也要彻查地下城的案子一样，他不是非要与谁抗争，他只是