道长随意扯了个慌瞒过这一问，又问道“你且说说当年我走后发生了什么。”

“当年道长走后，少爷三天后便醒转过来，虽手失二指难再握笔……但总好在性命无虞。”他的缓缓说着当年的事，斟满了三杯，提起一杯摇晃着慢慢饮尽。“虽然少爷不与我计较，但主母……依旧将我赶了出来。”

“而后少爷不再去书院学习，却将我送到了袁先生门上。寒窗十年不过弹指，但我却先生所教，连乡试也不曾中过。”他闷闷又斟了一杯，“好在少爷又给了我一笔银子，让我盘下了这间店铺。不过我哪有什么大才，字画尽是临摹罢了。也多多少少接些替人拟书寄信的活计，倒也浑浑噩噩地混过了这么多年。”

“那……刘少爷如何了？”二道长举起茶杯抿了一口，接着问道。

“刘少爷……自从醒来之后便时时懊恼自己当时喝酒误事，平白害了一条性命。而失了双指之后便不再学习，随父从商。如今……他已然是江流城中有名的富商，声明犹在当年其父之上。”倒也没有负了当年烟花柳巷的一番豪言壮语，而我……这后半句与二人无关，他独自将这卑微吞入肚中化了一腔苦水。

“当年你犹豫不决，害她性命。你可曾愧疚后悔？”此语一出，王明心神震慑，神魂几乎不稳。

——后悔？如何叫我不后悔！我悔这下人身份给不了她一世安稳，悔这庸碌躯壳里的无趣灵魂逗不出她的银铃笑意，悔这懦弱自私没法带她冲破这人情世故的框框条条！你叫我……如何不悔？

而到得嘴边却变成一句不足为外人道的“不曾想道长此来竟为诛心。事已至此……又何须再提呢？”

望着师父与王明这言语来去的不知所云，她心中有万千疑问和一腔衷肠将吐未吐。可师父一手按着自己的手腕，竟一言难发，只得看着二人自顾演着一场对戏。

“那你可曾爱她？”二道长不再举杯，定定望着他，只望他能如实回答。

王明苦笑一声，轻轻点了点头复又摇了摇。“此情此意，在这世间当真在于我的心思吗？”他又在身前斟了一杯，“彼时寄人篱下，生存本就不易，感念少爷恩情，让我免去劳役之苦，并得了这谋生的本事。况且……”他也不管这茶水滚烫，一饮而尽。只望能以茶代酒，将心中那腔苦楚给浇散。滚滚热水入喉，心中苦涩却是更盛……此情此意，叫我如何割舍？“况且少爷他也比我好上万分，不是吗？”

“我问你是否爱她？”二道长提气朗声再问。

“就算当年我从你手中将她夺走，那又如何呢？人与妖……终是殊途，不是吗？”他再斟了一杯，滚滚热气冲出青瓷杯盏，再度被他一饮而尽。茶中苦涩香气簌簌而起，猛地冲进心头，本想浇这一腔愁苦竟越浇越愁。人常道茶味苦后回甘……怎的我尝尽苦楚，却不曾回甘。“她是妖，长我千百岁。当我垂垂老矣，她亦是少女模样。我何德何能，能将她留在我身边共我白头？”

“你究竟……是否爱她？”二道长三问平淡如许，仿佛友人交谈。

这一问彻底激起他心头波澜，他疯也似的笑了起来，“如何……不爱？在那东海之畔，我见她灵动的模样便心生倾慕。经历那些鬼怪之谈，她的明媚始终长留我心。但我……又算个什么，如何配得上她的柔情，她的玲珑剔透，如何值得她长长牵挂？我不过是个下人，脑笨嘴拙，前些日子我才明白那句夜色真美究竟何意。我不过是个自私小人，救她的机会近在眼前而我却在顾虑其他。我常想，若我能拿出那夜寺庙里孤注一掷的勇气，事情是否会不一样。你说呢……？道长。”他斟了第三杯，滚滚热茶再度一饮而尽。“事情……会不一样吗？”

“若她还魂，如今你已脱去下人身份，你对她还否能一如既往？”

“一如既往？生死之别，如渊如海，何以回返？若她还