船，最大磅数二十四磅，最小的也有8磅，问题是，虽然路易从未想过要放弃海洋，但法国的海军发展大大地落后于其他国家，虽然将士勇敢，炮弹充足，但命中率实在是令人不敢恭维。

火船的数量只有十二或是十三艘，但还是有两艘火船还是直接突破了法兰西战船的防线，撞向了正在向北纵队航行的英国船队，英国舰队上顿时一阵大骂，但这时候没人能听到，不管他是盟友还是敌人。

负责后卫的英国海军将领桑德威治伯爵就是大骂之人中的一个，但他也是无可奈何，说真的，法国人愿意伸出援手，而不是看着他们与荷兰人相互厮杀，就足够宽和的了，至于战术与技巧——这都是需要在战斗中积累起来的东西，他们或许还要感谢天主没有让法国人积累起更多的经验，不然一个在陆地上与海上都能所向披靡的国家实在是太可怕了。

火船撞上了桑德威治伯爵和另一条船，幸而这两条船都是装载百炮的大船，没有受到太大的影像，它们的考验还是紧接着火船之后的荷兰舰队。

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勒伊特站在自己的“七省号”上，这艘战船陪伴他近二十年了，有时候勒伊特都觉得它仿佛已经拥有了生命——“七省号”之前已经建立下了赫赫功勋，从四日海战到梅德韦河战役，它就像它的主人那样战无不胜，无往不利，“希望你仍然能够给我们带来好运。”勒伊特说，他站在“七省号”的船头，举起望远镜，观察着联合舰队的行动，而后发出命令——舰船身上的旗帜表明了它们各自的身份，勒伊特的决定是重点打击英国舰队，而不是两者，或是法国人，但问题是，他所率领的舰队，他们的长官似乎也有着自己的想法。

也许会有人觉得疑惑，但当时的荷兰舰队就如同盘旋在海上的多头龙，在管理体制上，勒伊特要面对的问题和荷兰的首相先生所要面对的大致相仿——因为荷兰人的舰队也是商业行为的结晶，每艘舰船自诞生之日起所需的钱财都来自于商人缴纳的税金，所以商人们可以对舰队的行为指手画脚，甚至派出属于自己的代理人来控制舰队，而这个舰队的代理人与管理者，无论是招募船员，还是维护和建设自己的舰船，造起仓库和码头，又或是走私，劫掠，组织护航舰队，也都无需向勒伊特请求允许——即便是如同七省号这样的大型战船，在商人的眼里也只是商品而已。

所以在勒伊特的舰队里，从来就有着不同的声音，这次勒伊特堪称一意孤行地决定突袭索尔湾，是的，他的推测是正确的，但他的意愿依然无法获得所有人的服从，也许那些舰队的长官认为，英国人固然是荷兰人的宿敌，但法国人更为可恶，而且他们已经在出其不意上取得了优势，舰船的数量与质量也远胜于这支联合舰队，所以他们还是分出了一部分，往法国人的舰队那里去了。

这种分散力量的行为，实在不够明智，但勒伊特也只能率领愿意听从自己命令的舰队，尽可能地拉紧这张罗网，此时勒伊特的舰队已经形成了一个漂亮的箭头，射向正在不顾一切地驶向北海的英国舰队。

而今天的风向也极其不利于英国人，英国舰队要想从索尔湾海域突围向北海，正是要向东航行，此时他们需要来自于西面的大风，但今天的风都是从东面而来的，他们举步维艰，行动迟缓的就像是一只蜗牛，荷兰人的舰队倒是乘风破浪，犹如在海面上飞行的鸟儿。

一等舰船都到了既定的位置，“七省号”就降下原先的旗帜，换上新的旗帜，这意味着勒伊特命令舰船们展开面炮击。

没有亲眼见过海上大战的人，是很难想象那个景象的，此时正是早晨九点钟左右，阳光耀眼，空气干净，但在三十多艘大型战船，数百门炮的同时轰鸣之中，从炮口腾起的烟雾顿时在海面上铺开了一层柔软的棉絮，这层棉絮忽而浓厚，忽而轻薄，并且不断地积累起来，遮挡住了船