不是个淘气的孩子，或说恰恰相反，你对自己十分苛刻，令人担忧——如果你是个普通的法国人，一个男爵，子爵或是伯爵，你为之耿耿于怀的事情，简直就如同尘埃与羽毛那样不值一提，但你始终无法排解，哎呀，我想我知道我的父亲为什么要让你来这里了。”

她顿了顿，“我看到你见到那些鞑靼人的婴孩时，露出了奇怪的宽慰神色，想来你也知道波兰人如何对待他们的了。”

“他们正在以一种严酷无比的手段对待哥萨克人，比古罗马人更甚，比地狱里的魔鬼更甚。”

“那么你为什么不想要去改变这种状况呢？”伊丽莎白说“弟弟，我是一个女人，注定了没法上战场，但我也有我的方法来消弭世间的不平与灾祸，你可是一个强壮的男人，你可以上战场，也是一个威名显赫的将军，你为什么还站在这里，为了一份年少时的轻狂蠢行而悔恨不已，徘徊不安？”

她没能等小欧根开口，就继续说道“如果我是你，欧根，我就立即跳上马，奔到新十字军的战场上，用战功让那些施拉赤塔们在你面前低头，俯首帖耳，我要用奥斯曼人的头颅来和他们交换哥萨克人的性命，即便他们不愿，也不得不从；我要站在亨利的宫廷中，对任何一个敢于挑战国王权威的大贵族高声咆哮，把他们吓得瑟瑟发抖；我会率领着我的士兵，驰骋在荒原与田野上，倾听所有饱含着绝望与痛苦的哭喊，接受他们的申诉，赐给他们瑞典人，法兰西人又或是西班牙人都能享受到的一切，包括自由。”

“等到那时候，”伊丽莎白说道“等到有一百个人，一千个人，一万个人，甚至更多人看你如同看待一个圣人的时候，你还会记起你曾经的过错吗？只怕到了那时候，你还会嘲笑现在的自己吧，这多么像是一只被幼年时的细铁链拴住的巨象，畏惧着那一点点记忆中的疼痛而不敢稍作尝试——明明只要你轻轻一挣，就可以挣脱那具桎梏了。”

“我只是一个不义之人的私生子，”小欧根喊道“陛下，我还曾经因为心中那些黑暗的念头玷污了您的名誉，还有……”

“还有大郡主，我的堂妹。”伊丽莎白说，于是她看到小欧根的脸又白了。

“所以你要去普鲁士，向她道歉，就像现在和我道歉那样。”

“然后……”伊丽莎白捧起了小欧根的脸，她依然比小欧根高，也比他更坚定“然后就去赎罪吧，如果你认为那些是你的罪过！”

“我能吗？”

“能！”

伊丽莎白斩钉截铁地说。

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“看来不需要我再说些什么了。”大郡主，也是现在的普鲁士王太子妃说。

“不需要了。”小欧根说“我是一个蠢人，殿下，我将自己看得太过卑微，也将你们看得太软弱，沉溺在过往无法自拔，但我应该知道的，在我所熟悉的那个世界之外，还有更多正在遭受苦难的人，与他们相比，我简直就像是一个无病呻吟的废物。”

他沉默了一会，在大郡主鼓励的目光下，继续说道“我想接受瑞典王后的建议，参加新十字军。”小欧根摩挲着袖口上的纽扣“我仅有的才能都在战场上，如果这就是我能做到的，那我就去做。”

“你是一个有道德的人，却没有理想，我很高兴你终于找到了它。”大郡主和善地说，虽然也经过了那么些年，但也许是因为她依然是王太子妃而不是王后的缘故，大郡主看上去要比大公主更温顺，更不具备攻击性，但这几年来她在柏林宫内外奠定的威望来看，她即便不是一个埃莉诺（阿基坦的埃莉诺），也至少是个埃琳娜（爱德华一世的妻子）。

大郡主安慰地笑了笑，向他伸出了手“还要感谢你护送我的父亲到柏林来。”

“他也是我的叔叔。”小欧根说“这是我的权力和义务。”

“是我不对，”