，赈灾已有新策，江南水师已降，朝堂也已洗清，兴学取士等新政正一步步地推行，民心鼓舞，百官勤政，举国上下一派新气象，只除了……皇后未归。

而今皇后问政淮州、平定岭南的丰功伟绩已成了汴都百姓和各地学子热议之事，可她决定改道图鄂后就没了消息，图鄂锁国已久，国人擅蛊，素来神秘，她此去凶险极大，也不知如今怎样了。

章同走着神儿，不知过了多久，回神之时，步惜欢已迎面走了下来。

“色不早了，朕该回宫了，爱卿不必急着舞刀弄枪，先把伤养利索了，莫要落下病根儿，朝廷日后还指着爱卿挑大梁呢。”步惜欢到了花厅门口，略微顿了顿脚步。

章同知道步惜欢所指何事，见他罢就要离去，下意识地喊道“陛下！”

“嗯？爱卿有事要禀？”步惜欢回身问道。

章同垂首盯着花厅门外被晚霞染红了的石阶，眼中有挣扎之色。

有事要禀？不，并没有。

他是有事想问，想问……

“是，微臣……有事要禀。”章同艰难地闭了闭眼，跪下之后从怀里取出一物来，高举过头顶时，神色已然如常，“启禀陛下，皇后娘娘临行之前曾将凤佩赐予微臣，下过一道便宜行事的密旨，称陛下如若有险，可准微臣执此凤佩斩杀乱臣！宁可因负祸乱朝政之罪而废后，也要陛下平安无事。”

他其实想问，她在图鄂可有消息传来，是平安还是有险，可他还是不能问。她已嫁作人妇，由不得别的男子挂念，自古君心多疑，纵然圣上待她极好，他也不该显露对她的心迹，以免圣上疑她。他能做的唯有盼着，盼她恩宠永固，盼她平安归来。

章同高举着凤佩，暖玉承着晚霞，玉身之上，飞凤抬首，凤眸所望之处正是当今子。

男子定定地望着那忽然得见的凤佩，似望着久未相逢之人，庭前无树亦无花，清风晚霞却分外动人，而最动人的莫过于那眸波深处，不尽，似海情深。

半晌后，男子淡淡一笑，转身离去，章同诧异地抬起头来，见子信步而去，云袖拢着红霞，随风舒卷，势若飞花，话音仍是那么懒慢，“凤佩乃皇后之物，赐予爱卿乃她的意愿，待她回来若想收回，自会到爱卿府上来取，朕就不代她处置了。”

“……”章同怔怔地目送着步惜欢出了都督府，连恭送帝驾的礼节都忘了，脑中只剩下一句话——待她回来。

圣上知道他想问何事，甚至……知道他对皇后的心意，可凤佩他还留在都督府了。

或许他错了，圣上并不以恩宠待她，而是待之以尊重。

章同缓缓地将凤佩收了回来，入怀的那一刻，他竟觉得绷着的心神松开了，内心前所未有的安定。

他从未像此刻这般确信，圣上不会让她有事，无论她身在何方。

……

日暮西斜，雨燕归巢，一驾孤车驶入宫门。

太极殿前已掌了灯，安子见到车驾，三步并作两步地上前禀道“启奏陛下，李将军在殿内候驾，已有半个时辰了。”

话音刚落，步惜欢就亲手推门下了车来，未更衣袍便进了大殿。

李朝荣见驾之后二话不便呈上了奏报，“启奏陛下，图鄂的密奏！”

不待范通接呈，步惜欢便取来手中，就地拆阅！

这封密信来之不易，南图接驾的大军在国境线那边儿扎着营，上万双眼盯着，密奏难以传出，而暮青改道时所走的密道信使又不知晓，乌雅阿吉只能亲自往返密道将密奏接入国境。因族寨离国境线颇近，紧挨着南图军中的瞭望哨，朝廷大军找茬儿与南图军发生了一夜的冲突，乌雅阿吉才得以趁乱潜入了族寨之中。

接获密奏之后，信使们八百里加急日夜兼程，一路上跑死了好几匹马才将密信奏入了汴都。

殿窗