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赐死？

太皇太后的懿旨？

暮青惊住，觉得不可思议，新帝登基，朝中不稳，那时的朝堂还不是元家的朝堂，太皇太后怎敢赐死新帝生母？

“密旨。”步惜欢道，“我那时不肯入宫，吵着要母妃陪，宫里便下了道密旨。”

“何旨？”

“盖帛之刑。”步惜欢字字如冰。

暮青的心也倏冷，她常在衙门里行走，见过官衙大狱里的十八般酷刑，盖帛之刑并不在其中。此非官府审问百姓时所用之刑，而是专门用来对官员刑讯逼供的，司刑之人在行刑时会含一口烧酒喷在桑皮纸上，将受潮发软的纸盖于人犯面部，那纸便会贴服在脸上，蒙住口鼻，致人窒息。

桑皮纸薄，只蒙一张人不会死，但若受刑者不肯认罪，司刑之人便会再加一张纸，一张叠一张，有个四五张，人就能活活被闷死！此刑的残酷之处在于张张黄纸覆于人面，人在临死前那漫长的恐惧与折磨。

大兴的刑法只有五种——笞、杖、徒、流、死。死刑只有绞死、斩首和凌迟三种，就连宫中赐死也只有毒酒、白绫、匕首三种。密旨赐死恒王妃，用的却非官方所用之刑，只有一种可能，那就是掩盖死亡原因。

“母妃死后，对外宣称的是思子成疾，郁郁而终。”

果然！

毒酒、白绫、匕首，哪一种赐死方法都会在死者身上留下伤痕，闷死的表面上看不出伤痕，只有仵作才能通过腹部鼓胀判断死因。

不过，同样是闷死，用枕被捂死人不过是片刻工夫，用盖帛之刑对受刑者来却是漫长的折磨。太皇太后如此折磨恒王妃，究竟有何深仇大恨？

“太皇太后与恒王妃有旧怨？”暮青不解，留子去母之事宫中常有，但杀人之法多会给个痛快，如此折磨一人，除非有怨，“还有，恒王呢？他难道眼睁睁看着发妻受此折磨？”

“他？”步惜欢苍凉一笑，“他侧妃侍妾一屋子，还时不时买个歌姬进府，他心里哪还有母妃？母妃受刑那日，他在青楼美人香里，直到次日明才烂醉如泥的被人抬回府里。”

“这么，他不知道密旨一事？”

“他知道。密旨是头一下的，他接旨后没敢在府里呆着，那日便出府去了青楼。母妃被人一张黄纸接着一张往面上覆时，他在青楼一杯接着一杯饮酒，这就是我的好父王！”步惜欢忽的起身，大步走到窗前，一把推开窗子，华袖厉舞，风刀碎剪了满树雪花。

暮青无话，她办过太多案子，见过太多穷凶极恶的罪犯，她知道世上是有这种人的。只是难以想象，恒王妃受刑之时是何等痛苦凄凉，那时她至多花信年华，错嫁薄情郎，夫君懦弱，不护发妻，不救幼子，宫里来几个人就能对她堂堂亲王妃用刑，王府里无人出声，夫君不敢护她，幼子救不得她，她就被人那么一张张黄纸盖在她脸上，活活闷死了……

“母妃被害时我在宫中，直到七日后王府奏报朝廷她思子成疾郁郁而终时，我才知道。大兴以孝治国，太皇太后命我回府为母妃守灵，我回到王府时，那灵堂里熏着浓香，却遮不住腐气，我命人开了棺，看见棺里躺着的人穿着母妃的宫袍，人却已经……”

步惜欢再不下去，暮青却已经知道了。

尸体已经了。

步惜欢登基时是二月，虽是初春，但盛京还冷着，时不时有雪，但七日也足以让尸体呈现巨人观了。

尸体高度，面部肿胀，眼球突出，嘴唇外翻，舌尖伸出，腹部肿胀，且有口鼻流血、死后呕吐的情形，难以辨认死者生前容貌。而且，恒王妃是被闷死的，腹部鼓胀，气体较多，尸体时腹部的速度会较其他部位快，步惜欢开棺看到他娘亲时，尸身的腹部应该已经自溶，化成腐水了。

这