个椅子坐了下来。此时，这名吟游诗人正在给他的听众们讲述着，在他的旅行中，他如何误入了神秘的古老洞穴，发现了一本他至今没能破译的，以古老的文字书写的典籍；又是如何巧遇到一位正义的圣武士，协助他打击邪恶的力量。

“外面的世界是不是比我们这里有意思多了！”一个跟伊莱同龄的孩子问道，他是似家旅店老板的三儿子，与伊莱关系很好的康拉德·奎克。

“也比你们这里危险得多。生活中没有太多新奇的事情发生，未必是一件坏事，我的孩子。”吟游诗人微笑地回答道。

“可是还有什么比狼群袭来，叼走我们的绵羊更危险的呢？”康拉德继续问。

“有多少人羡慕你们只在为狼群这点儿小麻烦发愁，在米娜希的很多地方，不仅狼会吃人，人更会吃人！国与国之间会发生战争，贵族王室之间也会在或明或暗处争斗。

更可怕的是，据说被森林女神艾罗娜和勇者之神海若尼斯合力封印在极北之地的堕天使萨麦尔，已经可以将部分力量渗出，影响到外界。一些人被蛊惑了心智，为了追求永生和力量，成为了萨麦尔的崇拜者，试图将堕天使从封印结界之中拯救出来。”矮人插嘴道。

“在第二纪被真神封印的堕天使？怎么可能，那可都是传说纪元的事情。”人们惊骇地窃窃私语起来。

“传说纪元、疯狂纪元、光明纪元、纷乱纪元、新纪元……”克拉彭掰着手指头，依然不可思议望向矮人：“我们现在已经是第六纪了，在第二纪被封印的萨麦尔如果没有死亡，那祂岂不是已经几亿岁了，这怎么可能？”

“真神和天使都是永生者。”吟游诗人回答了克拉彭的提问，他随即走向矮人，热烈地跟他拥抱了一下，“尼克尔·弗格斯！五十年没见了，我的老朋友！”

“精灵真是个不可思议的物种。你已经320岁了，可还跟270岁时一模一样！”矮人尼克尔也热切回应了他的精灵朋友，亦是一名吟游诗人的贝克莱·格林。

精灵一般110岁成年，他们的寿命长达800岁1000岁。岁月很难在他们脸上留下痕迹。

“现在就差我们的巫师朋友诺里斯·阿诺德还没到了。”贝克莱笑道。

“只要他没发生什么意外，就一定会来！”尼克尔点了点头，随即他又立刻摇头，“不对，霍普金·沃克，我们的半身人朋友呢？我还没见到他！”

“你知道的，他的耐心不足以支撑他在这里等待哪怕一刻钟，他去村子东面的集市中游逛了，现在也差不多回来了。”吟游诗人回答。

“你居然让放任他去了集市！”尼克尔惊愕地大声说道。

“糟了！”贝克莱这时才想起来，半身人普遍不受欢迎的原因，是他们十分擅长让他人的物品“一不小心就会落入自己手中”。贝克莱赶紧摸了摸自己的口袋，随即骂道：“霍普金这个混蛋！”

趁刚见面与贝克莱热情拥抱的时候，霍普金已经悄悄地将贝克莱的钱袋，放入了自己的口袋之中。当然，贝克莱也知道，隔段时间，他的钱袋又会神不知鬼不觉的回到自己口袋里。

霍普金总是喜欢把别人身上的东西“借”来一段时间，又再他人真正需要那东西之前悄悄“还”回去。他说这是一名半身人的自我修养。

半身人一般身高约三尺，比矮人还要矮一些，只有正常人类身高的一半，而且他们天生骨架小。他们在20岁成年，寿命一般在160岁200岁之间。而霍普金那一“借”一“还”的技艺，即便是在半身人中也是出类拔萃的。自从成年，他几乎从来没未失过手。

这时，似家旅店的木门再次被打开。走入其中的，是一名身高高达7尺的老者，老人拄着一根看起来十分老旧的木杖，环视着在似家旅店喝酒吃菜的众人，想从中找到他所熟悉的身影。