();　　朱爵站在新杨城的高塔内，从自己在此间的寝宫的几扇打开的木头窗户的窗洞里远眺，整座新杨城的全貌都可以从中一览无余。

这是一座巍峨壮观的大型巢穴，一座宏伟辉煌的蚂蚁都市，也是一座坚固无比的军事要塞。

这座新杨城里，有高耸的蚁冢塔，有厚实的城墙，有突出的望台，有冒烟的烟囱，有纵横的道路。更多的，却是城内城外、巢内朝外川流不息的蚂蚁。

这是神使王军团在水路跋涉数月后的登陆地，这是全新的蚁联国的诞生地，这也是朱爵居住数年的地方，是一座重要的有意义的巢穴。

但是现在，这座巢穴里显得有些空荡荡的，去年大量政府机关南渡到了拓荒城，产业规模很大的炼铁业及产业工蚁也疏散到了清河南岸的五金城等地。留在新杨城的，只剩少量冶铁业和军工业、农业从业蚂蚁，蚁口大量减少。

新杨城的政治地位上虽然还是陪都，但这里只保留了和其他副巢一样的副巢会议，只是规模略大一些，并不像人类国家的副都往往有一整套备份的权力机构。

朱爵认为没有必要再来一套权力机构，因为蚁联国如果遭遇最为严重的军事威胁，那么肯定也是来自北方，新杨城势必比新的主巢拓荒城还要先受到威胁，在这里备份权力机构毫无必要。

不过新杨城的副巢会议规模比其他巢穴的都大，有多达72名贵族蚂蚁充作议员，一些资历较老但因为种种原因无法进入各族联合大会和部委的蚂蚁，在其中任职。

而且新杨城的副巢会议可以干涉清河北岸其他副巢的事务，在事实上还是承担着陪都以及清河北岸的政治中心的职能的。

朱爵看着空空荡荡的新杨城内部，有些感慨，这里最多时居住了7个蚁族近百万只蚂蚁，如今只剩不到三分之一。

但是这也是必然的，新杨城地理条件有先天劣势，比如地下水位太高，这让巢穴无法向地下纵深扩张，而地上的蚁冢越建越高虽然能容纳更多蚂蚁，坏处却是这些蚁冢导致冬季对采暖的需求也过大，大部分居住在蚁冢的蚂蚁不得不在冬天迁入拥挤又不舒适的地下过冬。而且新杨城的腹地狭窄，已经没有了拓展空间，想要扩大平面面积也不可行。

所以，让这里的蚁口减少到30万，是正合适的承载量。而新杨城曾经的地位和辉煌，就像城头那株大白杨树一样，日渐枯缩了下去…

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这时，有禁卫战士来报，称“黑炭”大王所部已经渡河，刚刚进入了新杨城。

“黑炭”大王所部是第一批奉“神旨”之命出发的盟军，和一支神使王军团一起行动，也最早抵达集结地点。

对于这位黑火蚁国内最大的“蚁联国支持者”，朱爵不吝拉拢，“黑炭”大王最喜欢的鸦酒简直是敞开供应，而就连蚁联国的老资历的大王，也不可能蜜露和高级食物无限量配给。

而“黑炭”大王也非常上道，他不是固执的“黑煤”大王，知道自己应该把身段放得多低，刚刚抵达这里后，第一时间就来拜会朱爵。

一见面，“黑炭”大王就直接充满惊讶的说道：寄生大军真的从黑火蚁国境内撤离了！他是在行军途中从蚁联国的飞骑士那里得到的消息。

朱爵淡然处之，他之前向神使王军团和盟军传达的“神旨”里，就说明了堕落蚂蚁将会在开春后主动离去，文明蚁族联军应当移师清河北岸。

当时大多数盟族统帅们肯定是难以相信的，堕落蚂蚁这么穷凶极恶的神话中的生物一旦出现，怎么可能轻易撤走。但事实会证明这道“神旨”的部分真实性，也将让朱爵的“神使王”头衔更富神秘色彩。

“黑炭”大王在滔滔不绝的表达他对神祇、神使王和神旨的膜拜，似乎这样神乎其神的