广的士绅担心自己被牵扯其中，纷纷退出。而江东士绅见状也犹豫不决，今晨履约者就剩下这点人。而至于号称千人本就是虚数，只为显得声势浩大才如此宣扬，若是全来倒也不会显得那么疏落，毕竟没有人会上前一一查验。

现下大部分士绅爽约，让本就士气低迷的太学生们愤怒之余，又遭再度打击，情绪不免消沉。好在行至太庙，又有一支队伍加入，他们皆是儒家名士，人数虽然不过十几位，但已经十分难得，而他们的加入也让太学生们的信心有所恢复，总算没有半途折返。

再行数里，皇城已经在望，上书的队伍重新整队，他们胆子再大也不敢在宫前乘轿骑马。而此刻的皇城前广场静悄悄的，行人寥寥，只有守护宫城的御前护军伫立在门前。这里他们已经来过数次，但现下竟然心生怯意，难道仅仅是因为当前知道小皇帝正在其中吗……

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