三更时分，王承恩带上几名心腹太监和一队锦衣卫，出宫探查消息去了。

五更时分，王承恩气喘吁吁的回到了乾清宫中。

忐忑不安的崇祯皇帝—朱由检一直没有睡觉，见到王承恩回来了，连忙询问道：“王大伴，情况如何了，是不是建奴诈城？”

“老奴恭喜圣上，不是建奴诈城，而是陕西的勤王之师来了！”

“确定？”

“确定，老奴出宫之后，先是去了周阁老府上，详细询问了一下情况，看了三边总督府发放的通关文牒、调兵均令等物，保真不假。

老奴不放心，离开周阁老府上之后，又亲自登上德胜门的门楼，而后派了几名心腹人，坐在大竹筐之中，从城墙上顺了下去，进入对方营地查看……最后确认无疑了，来的这支人马，名曰：天威军，乃是三边总督—杨鹤亲自派来勤王的，领军者名叫秦锋，官拜副游击将军之职！”

“秦锋……秦锋……这个名字有些熟悉，朕似乎在奏折中看到过……嗯，朕想起来了，秦锋，那个十九岁的小将！”

朱由检略加沉思，想起了两个月之前，三边总督杨鹤呈上来过一份剿灭西北流寇有功将士的名单和履历，请求朝廷予以嘉奖。

那份名单中，就有秦锋的名字，位列末尾处，并请求加封副游击将军之职……朱由检之所以记住了这个名字，皆因秦锋的年纪太小了，只有区区十九岁，这个年龄立功受封，在军队中着实罕见，故而印象深刻！

……

“既是从陕西来的勤王兵马，为何山西、直隶两地的官员们，没有任何兵马过境的奏报送来呢……再说了，进京勤王乃是天大之事，三边总督杨鹤不派大将前来，却派了一名十九岁的小将统兵，未免有欠妥当了吧？”

“回圣上的话，老奴调查清楚了，这支人马为了快一些来到京城勤王，并没有走山西、直隶的道路，而是北出塞外，再折而向东，沿着蒙古大戈壁滩南部一路疾行至滦河西岸，再向南从喜峰口进入京畿地区，最后来到京城脚下的，整个行程两千六百余里。

至于杨总督，向来忠心耿耿、做事稳重，这次派一名小将前来勤王护驾，估计这个叫秦锋的小将确有过人之处吧！”

“原来如此，从塞外一路疾行而来，跑了两千六百多里路，真是难为他们了，忠良之臣，忠良之臣啊！”

朱由检虽然不懂军事，可也知道一支孤军在塞外行进有多危险、多艰难，敢如此行事者，绝对是忠勇之臣。

另外吗，朱由检想起一件事来，今年初春之时，杨鹤曾经连上十几份奏折，提醒朝廷加强京畿一带的防御，提防女真人绕路入关。

这些奏折，自己和内阁辅臣们全都看过了，认为说的有一定道理，却没有按照奏折上提醒的，立刻加强京畿地区的防御，至于原因，主要是两条：

一是内阁辅臣们全都认为，女真大军不可能远行千里、绕路入关，那会犯了兵家大忌！

二是没钱！

如今大明朝廷的税收，七成都用到了关—宁—锦防线上，其余三成维持朝廷正常运转都困难，拖欠俸禄、军饷的事情时有发生，实在是没有能力加强京畿一带的防御了。

结果呢，消耗了朝廷七成税收的蓟辽总督—袁崇焕，非但没能收复辽东失地，还让女真大军杀到京畿重地了，而一向缺粮缺饷的三边总督杨鹤，却第一个派来了勤王之师。

两相比较之下，朱由检对杨鹤大加赞赏的同时，对袁崇焕则是更加厌恶了，并生出了换人、严惩的心思。

至于这个叫秦锋的小将军，能力如何尚未可知，但凭其不避艰难、第一个来到京城勤王护驾，就该好好嘉奖一番才是。

“王大伴，传旨户部：速速调拨库银五万两、