归途之路，霜风似刀。

师徒二人策马疾驰。

一路之上难见生机，偶有妖兽出没，毛发肤色亦与这漫天霜白融为一体，惊鸿一瞥后，便无踪影。

这般极恶严寒，二人坐骑骏马虽也产于北境，却并非妖兽。

长期奔腾，冒出的汗水若不处理擦拭，久经刀风吹袭，冰霜冻结，腐肉割骨，决计无法长持。

故而皆是运起一团气感，替坐骑抵御严寒。

损耗既小，又可维持马力，总比靠腿奔行省力许多，亦不消耗本源。

气感氤氲，混杂骏马疾驰冒出的热气，大团大团向后迤逦，远看之下，似两列蒸汽火车，拖着浓烟。

行得一日，至于白川之畔。

满江冬流银灿灿泛光，一条寒江亮堂堂迟缓。

乌山之南便是白水，平日江流最是湍急，惊涛拍岸。

寒冬腊月，满目冰霜，此江琉璃未结，行速却缓。

万顷细碎冰棱浸于寒水，由西至东渐渐，擦出绵密清脆声响。

似一条不见尽头的冰霜巨龙，沿渠而走，满身冰鳞璀璨，随着呼吸节奏，摩挲出凛冬之叹。

跨过此江，便是折州，脱离北虏地界。

按说这般要冲，两国皆该部下守军。

然则大齐、北虏息兵百余年，相约同盟，互不设防。

又为方便贸易，惠及二国互通有无，便无驻扎守军，设立要塞。

二国言和之时，亦曾有约，白江天险，只此一桥，其余尽毁，以作双方言和之诚。

故而东北之境在这百余年，一定程度上倒也算休养生息，百姓日子依旧苦，却勉强还有生机。

可惜，这一丝生机，与底层黎民最极限的生存环境，也即将不再。

过得回风桥，叶仁夫马速渐缓，朝苏瑾示意。

蹄声便稀，师徒并辔而行，老爷子趁机喝了口酒：“后面的路，我们换个道。”

叶仁夫回望白川，双眉紧拧。

“师尊担心我们此番归途，会遇埋伏？”苏瑾取出绒布，擦拭坐骑身上之汗。

作为御兽师，他很爱惜自己的坐骑，乃至灵兽，出于习惯，发自本能。

“概率不大，但一切小心为上，总是无错。”叶仁夫如是说着，凭空取出一柄长枪，悬于鞍侧顺手位置。

一宗之主，生性谨慎；又乃宿将，百战老卒。

叶仁夫很相信自己的直觉，对任何潜在风险，都不心存侥幸。

他现在甚至有些后悔，后悔带苏瑾前来北虏霜龙关，这情绪，源自师吞齐那句“征南先锋将军”。

很明显，北虏已然决意南下了。

兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，绝无轻动，动则万事退避。

叶仁夫不是傻子，师吞齐也不是傻子，这么多年的合作接触，二人之间维持着客气，却也都知对方大致根底，以及态度。

和平时期，自然互惠互利，很多态度都可以模糊一些，很多行为也能打打马虎眼。

可一旦战起，主要矛盾便成了尖锐的，不可跨越的天渊。

不绝对的忠诚，就是绝对的不忠诚，老爷子了解师吞齐那个疯子的偏执理念。

在北虏地界，他们不会遭到袭击，这是牌面上的规矩，没人会蠢到这个地步。

可一旦离开北虏，回到折州，玩法就不一样了。

只要二人不是在北虏地界遇袭，就不算破坏牌面上的玩法。

苏瑾和老爷子都知道，按理说，他们遇袭的概率不大，但小心无大错。

亦取出一柄长槊，别于鞍锁之侧，再不多言，弃了顺道前路，偏行于西侧疏针林方向。

再