江陵，外城水寨，港口。

三丈高的城墙之上，旌旗招展，鼓角喧天，值守的军士与穿著盛装的百姓们，已经把这四五里长的城头挤得水泄不通，外侧的江面之上，近千条战船已经升起了帆，船上的水手与将士们，列在船舷与船头之上，听著各自的船长与军官，发表著出征前的演说，一阵阵的欢呼之声与盟誓时的吼叫声，不绝於耳，从江面上一浪接一浪地传来，配合著城头与两岸的百姓们的助威之声，几乎是要让整个江面，都沸腾起来了。

在城头的正中央，一座临时搭起的将台之上，刘穆之也是一身皮甲在身，正襟危坐，这两年来的操劳，让他已经头上多了几许白髮，脸上添了数道皱纹，而那件套在身上的，绣著精美白虎图案的皮甲，则显得没那么"贴身"了，松松垮垮地看起来大了一號，如果是换在职业武将们的身上，会显得有点滑稽，不过，在刘穆之的身上这样套著，也不会看起来太臃肿呢。

一眾意气风发的将领们，全身鎧甲，按剑而立，站在这个将台的两侧，眼中都放著光，就在江面之上，一个个或几十条，或百余条的船队缓缓驶过，而船上将士们的家属，则在不停地加油鼓劲，船上的将士们则列在船边，摘下头盔，对著江陵水城一拜而拜，向著父老乡亲们，作著告别，出征在即，大战将至，也不知道有多少荆州子弟，无法再回到这片热土，那建功立业的兴奋之情，与生死难料的担忧，在这一刻，交匯在所有人的脸上，心中。

刘穆之的面前，帅案之上，一个檀木盒子内，插满了不同顏色的令箭，两侧将校们的目光，已经落在了这个令箭盒上，不少人不自觉地舔著嘴唇，手也按紧了剑柄，现在，万事俱备，大军整装待发，只等刘穆之的一声令下。

刘穆之清了清嗓子，表情严肃，目光扫过所有人的脸，说道："诸位，按五天前传来的消息，王仲德，向弥，刘钟三位将军，已经率领著建康城出击的大军先锋，在南陵一战中，击垮了妖贼后军范崇民所部，此战的胜利，全有赖於将军刘钟，在大雾中的侦察，发现了妖贼埋伏在两岸水泊内港之中，企图夹击我军的埋伏船队，阿钟也是几乎落入敌手，但靠著高超的武艺和出色的操船技术，才逃了出来，这也是老天保佑我们，让我们一定可以平定妖贼，造福苍生。"

眾将们哈哈大笑起来，檀道济满意地抚著自己的长髯，说道："阿钟这小子真的是运气好，巨蔑水之战，南塘之战，加上这次，已经是三次遇险，次次都化险为夷，但愿我们也有他的好运气，更有他大难不死，建功立业的好福气。"

朱超石跟著附和道："范崇民也是妖贼中的老贼了，从孙恩时期就是妖贼的香主，水战的能力非常强，但就是这样的水军大贼，也被我们的大军前锋一击而破，这说明我军的水战能力，大有长进啊。"

到彦之勾了勾嘴角，说道："听说是在建康之战中，俘获了大批的妖贼水手，而近半个月来，主动来降的妖贼将士也为数不少，这些人有很好的水上作战和操船的经验，所以大军把他们分散编入前锋的各船之上，他们熟悉长江航道水路，又有对妖贼船只的了解，甚至对他们的作战习惯也非常清楚，有他们相助，我们才能这样轻易地收穫一场大胜。"

檀韶满意地点了点头，说道："正是，而且这次大捷，是因为我们建康大军在这一年多的时间内，发动了整个扬州到三吴之地的船工，赶製了上千条新式战船，这些战船，根据妖贼的船只特点，作了针对性的改进。"

"比如蒙冲战船加装了两侧的鱼网，以捕获敌军的小型舴艋船，战时的浆用了铁桿以防敌军的切割，船身之上，装了很多猪尿泡，充气之后以为气囊，防止妖贼的衝击，船舱之内留下了针对甲板的刺孔，箭洞，专门用於伏击跳帮而上的妖贼水兵。最重要的一点，是战船的底层也加厚了船底板，甚至大型