们就着汤和三个小菜，足足吃掉了十三碗饭，酒馆老板大概和娄起很熟了，对于这样的亏本生意他也不恼，反而笑着对娄起说，“尽管吃，饭管够！”

苏惊尘吃下第七碗饭，打了个饱嗝，再也吃不下了，“好久没有吃这么饱了。”他摸着圆滚滚的肚皮说。

“我也是！”娄起吃下第八碗饭，抹了抹嘴角，转过头说，“掌柜，结账。”

“二十四枚铜叶。”掌柜在柜台上噼里啪啦打着算盘，头也不抬。

“有点贵啊，”娄起小声嘀咕。

我们都吃了那么多碗饭了，还贵啊，苏惊尘想。

但娄起还是走到柜台前，从怀里掏出一个破旧的钱袋，把钱全倒了出来，尽是些颜色各异的铜叶，就连杂色的银叶也不见，他一枚一枚点好，给掌柜递了过去，“张叔，给您钱。”

“嗯，下次再来啊。”掌柜淡淡的说，他稍稍转头，果然，自己的女儿又在后厨门口呆呆地看着娄起，他叹了口气，又低下头开始拨弄起算盘。

娄起走到苏惊尘面前，自然而然的搂住他的肩膀，好像他们是相处多年的兄弟，“说起来，刚刚光顾着吃饭了，还没问你叫什么名字呢。”

“苏惊尘。”

“我叫娄起！以后我们就是朋友了！”娄起大笑着说，“听我娘说，你从北方来？”

“嗯，我一路往南，有人让我往南，可是他只告诉我往南，没有告诉我我应该去南方的哪里，我也不知道，我的目的地究竟在哪。”

“那肯定就是淮扬啊！这里可是天下最富庶的地方，那个叫你来的人指的一定是这里。”

“是吗，”苏惊尘笑了笑，“就算不是，我也得在这里停留一阵子了，我得赚些盘缠，以备不时之需，我可不想再体验饿肚子的感觉了。”

“好啊，那你明天就跟着我，我带你去淮扬城里找些活干。”娄起拍了拍胸脯，一副胸有成竹的样子。

“谢谢你，娄起。”

……

次日，淮扬城。

苏惊尘和娄起起了个大早，天未亮就已经出门，到现在太阳已经爬出了海面，街市上也逐渐开始热闹起来，丹鸯大街上行人小贩络绎不绝，叫卖声一阵高过一阵，淮扬最大的酒楼“醉人间”因为朱红色的漆饰和那个招摇的招牌，在大大小小的店铺中尤为显眼，而偏街青石与丹鸯大街相比就显得有些冷清，因为青石街上大多是些老店，从那里经过的大都也是去往青浦港的工人。放眼望去，这边到处都是岁月的痕迹，青石地板经过风和雨的打磨变得光滑细润，在不起眼的角落里还有三两点青苔在肆意生长着，面摊饭馆里热气腾腾，魁梧的汉子们个一桌，正捧着海碗大快朵颐，有熟人看到娄起还会招呼着他过来一起吃，娄起砸吧砸吧嘴，却都一一拒绝了，然后径直走向码头那边。

不要随意欠别人人情，人情这东西，有时候很难还的，这是他娘教给他的。

“娄起，今天要来我船上帮忙吗？”一艘大的可怕的船上，有个正当壮年的船主站在船头朝他大力挥手。

“陈老板，今天货物很多吗？”娄起朝着那艘船小跑过去，苏惊尘也跟在他身后，不紧不慢的走了过去。

“很多，一箱货物没有两三个汉子是抬不起来的，”陈老板看了看跟在娄起身后的瘦弱少年，问,“这是你朋友？”

“对啊，我朋友，”娄起笑了笑，“我来这边帮他寻一份差事，陈老板，今天能收下他吗？”

陈老板看着那个少年皱了皱眉，有些犹豫，“看他的样子，怕是没什么力气，我找他没用啊。”

“是吗？那就没办法了，”娄起叹了口气，转头看了看苏惊尘，就要朝别处走去，“走吧苏兄弟，我带你到别处看看。”

“哎哎哎，”陈老板连忙叫住娄起，“可以商量嘛。”