大运河上。

一艘二层官船，风帆借着北风，让大船片刻不停的北向驶去。

船首，一面钦差大龙旗随风招展。

九盏秘制大灯笼固定在旗杆上，纵是黑夜，也将钦差大旗照的一片光耀。

二楼客舱内，林如海坐于书案边静静读书。

乘船虽比奔马慢许多，也不似车轿那边可随时停下驻足，以观风景人情。

但却胜在一个稳字，舒适性强的太多。

即将回京，林如海的心境也不似表面看起来那样平静。

他毕竟仍是人，非圣贤。

此次山东之行，其中之惊险跌宕，便是在其一生中，都数得着。

借贾蔷于山东布置之力，假白莲之手，一举拔出六大山东顶尖巨室。

凭圣府之殇，诛杀山东提督大将军，废黜山东三巨头，一把抓过山东文武大权。

又操持此权，里应外合覆灭白莲，剪除后患，收获粮米银钱无数，解了山东赈济之难。

对了，还有至圣先师之血脉……

山东一行的收获，远比当初南下时想的要多的多！

但愿曹叡曹子扬，能将山东治好，不负他此番苦心……

“老爷……”

正思量间，老仆林忠入内，与林如海道：“前面就到武清了。”

林如海微微一扬眉头，道：“就是，魏永兵败之地？”

林忠点点头道：“是这里，杨村就在运河边上。老爷，谁也没想到绣衣卫会败的这样惨。魏永也是番卫老人了，不想这次败的这样惨。”

林如海叹息一声道：“他毕竟执掌绣衣卫不到一年的功夫，手下难免出漏洞。而且，也的确心急心贪了。”

林忠道：“做这一行的? 最该戒骄戒躁，其次，才是内鬼。偏魏永求功心切? 将最忌讳的两处都犯了。这一下? 不仅他自己吃了个大亏? 连绣衣卫的精锐，也丧失大半。再想从绣衣卫中挑选出千余忠心无二精干锐士，却是难了。只信任一关? 就是头等难题。”

林如海摇头道：“此事? 只能由天子去思量了。非心腹重臣，方可以大魄力清洗绣衣卫。只是若如此……短时间内，未必能得大用。”

主仆二人正说话间? 忽地门外传来仆人声音? 道：“老爷……”

林如海微微扬眉? 林忠沉声问道：“陈二? 何事？”

门外林家世仆陈二道：“方才船把总说码头上有人打旗语? 让钦差行船靠岸。侯爷麾下的钟荃上前一看? 说是侯爷来了，就在武清津溪码头上。”

林忠忙问道：“可确认了？”

陈二道：“确认了，钟荃、孙尚他们五六个都看过了，我也去看了，是宁侯在码头上候着呢。他背后的铁牛也来了……”

林如海闻言? 笑道：“这个蔷儿！真是胡闹！”

林忠却高兴道：“必是侯爷知道了杨村之败? 担忧老爷的安危? 才急急赶来相迎！”

林如海沉吟稍许? 道：“让船靠岸，不过，只让蔷儿带人上船就是? 余者不见。”

林忠闻言一怔，道：“老爷之意，还有旁人？”

林如海摇头道：“杨村发生那样的惨案，又怎会无人前来？”

……

武清码头上。

贾蔷头戴紫金冠，身披一件厚锦镶银鼠皮披风，骑在通体没有一丝杂色的照夜玉狮子上，眺望着渐渐靠岸的钦差官船。

在他身旁，则有一位面色凝重肃穆，官威甚重的衣紫大员，身后跟着一营督标军，举着总督大旗。

此人便是天下封疆之首，直隶总督华凌。

太上皇肱骨重臣！

只是此刻，这位天下有数的封疆大吏，神情间却带着一抹阴郁。

人在家中坐，祸从