得失言，俏脸涨红，忙解释道“因兰儿的事，我总觉着亏欠了蔷儿好大的人情。虽说他是族长，可别家的族长也没他这样的。花费那样大的心力，把族学弄成这样好。兰儿他，打小没了父亲，虽老太太、老爷、太太都格外照顾疼爱，给我的月钱和老太太、太太一样多，另外还有园子、铺子甚么，叫我去收租嚼用。这些都是莫大的恩情，可兰儿毕竟还是没了爹爹。所以素来性子偏软，让我教的胆小也小家子气，如今都是托蔷儿的福，我才……”

话没说尽，早就哽咽的流下许多眼泪。

贾蔷摩挲了下下巴，看着李纨道“这些话，大婶婶都不必说了。兰哥儿是我贾家子弟，我这个当族长的，能拉扯一把就不会袖手旁观，更何况，他原是可造之材。大婶婶请我过去，是为了再教教兰哥儿？”

李纨用素色帕子擦了擦眼泪后，忙道“不是不是，先前吃饭时蔷儿没回来，我就让素云预备了一桌饭菜，想等着蔷儿回来了，请他一回，好好谢谢他。今儿就先不请老太太、姨妈和太太了，等兰儿回学里前，我必再请大家一请。”

她说的楚楚可怜，众人怜她寡妇失业的，还能说甚么？

独凤姐儿不愿气氛太过伤感，高声笑道“哎哟哟！亏你是个大嫂子呢！请东道竟只请蔷儿一个，也亏你怎么说得出口！一个东道能用几个钱，你就不管我们了，便是多请一回又能如何？真论起家底儿来，咱们这些谁能和你比？老太太、太太罢了，原是老封君。

你一个月十两银子的月钱比我们多两倍银子，老太太、太太还说你寡妇失业的，可怜，不够用，又有个小子，足的又添了十两，和老太太、太太平等。又给你园子地，个人取租子。年终分年例，你又是上上分儿。你娘儿俩，主子奴才共总没十个人，吃的穿的仍旧是官中的。一年通共算起来，也有四五百两银子。就拿出二百两银子来，狠狠请咱们一个东道，又如何？”

一番话说的李纨面红耳赤，气笑道“你们听听，我都说了等兰儿回学里时再请大家一请，今儿单请蔷儿，她就疯了！说了两车的无赖泥腿市俗专会打细算盘分斤拨两的话出来。这东西亏她托生在诗书大宦名门之家做小姐，出了嫁又是这样的人家，可她还是这么着，若是生在贫寒小户人家，作个小子，还不知怎么下作贫嘴恶舌的呢！”

众人一通好笑，贾母笑罢“教训”道“不许欺负你大嫂子，她原是老实人！”

凤姐儿忙伏输，道“好好好！老太太都说了大嫂子是老实人，那她必是老实人了！好嫂子，你快请了蔷儿去吃东道罢！我们先去东府吃瓜，回头再问他，你请了他甚么好吃的。”

若非贾母等长辈在，私下里她真想问一句可有饺子没有！

贾蔷对黛玉道“那今晚，你和姑姑们一道去四姑姑院子里睡？”

黛玉抿嘴笑道“好啊！正好一起议一议，日后搬进园子里该怎么住。”

提起此事，探春、湘云等人又激动起来。

迎春、惜春也都笑嘻嘻。

只有宝钗浅浅看了贾蔷一眼后，含笑不语。

淡极始知花更艳……

字字落心头！

……

李纨院。

中堂，房门大开着。

一张并不大的楠木圆桌边，坐着贾蔷、李纨和贾兰三人。

桌面上是一席饭菜，虽都是不大的青白瓷盘具，却也摆了满满当当一桌子，四凉八热六荤六素的菜。

贾蔷也是饿了大半天了，并不客气，连添了五回饭都不够，只让素云将饭盆端来，放在身边，这才又甩开膀子吃。

李纨是请客的，看到客人吃的这样好，自然高兴不已。

便是贾兰，素来老成的像个大人，这会儿看贾蔷这样能吃，也不由咧嘴笑了起来，倒是露出几分童趣。

丫鬟素云更