“我怎会不认识你？你在咱们县也算是小有名气的才子了！谁不知道你前程似锦，只是……”

那人犹豫一回，迟疑道“只是你后来为何突然离开了县城？不然，此次乡试还真是……”

“真是什么？”刘小幺被他吊起胃口，确认自己果然是不认识这人，便追着问道“这次乡试怎么？”

“唉，人家都说，你若是参加乡试，那个第七名指不定就是你啦！毕竟都是廖先生的学生嘛。真是可惜。”

那人忽然掩口，看一眼差役，笑道“失言，失言，我这多嘴舌爱惹事的毛病还是改不掉。天色不早，我就不耽误几位了。”

刘小幺见那人要走，又如何甘心，大声叫道“这位老爷，小可虽不识得您是哪位，但您既然和我说这个话，一定是认得我是谁的！求您帮帮我！救我一命，我做牛做马报答您！”ii

那人冷笑“我家多的是牛马，要你一个文不成武不就的人有何用？”

刘小幺左思右想，突然灵光乍现“您恨的人，我同样也恨，我们是一条道上的！”

那人斜眼看了他片刻，递两块碎银给差役“两位差爷行个方便，我有几句话与这刘书生说。”

那两个差役对视一眼，不是很敢得罪他，便道“长话短说啊，别耽搁我们办差。”

那人将刘小幺叫到一旁，道“你与我如何是一条道上的？”

刘小幺咬牙切齿“那田秉田二郎阴谋算计我，害我背井离乡，他却成了师父的得意门生，高中乡试第七，夺师夺妻之恨，毁人前途之仇，不共戴天！”

那人捋着胡须只是笑“正是如此。”ii

刘小幺喜出望外“那您赶紧和他们说，放了我吧，我不要去兵营！”

“那可不行，这些人收了田家的钱，手里也有差事要办，他们不会放你，还会打草惊蛇。你且先去兵营，等我消息。”那人说完，不顾刘小幺的哀求，与那两个差役打过招呼，自行走了。

刘小幺一事过后，田廖两家风平浪静。

新来的监窑官虽是另一派的人，却因吴七爷打算得当，他也是个聪明的，一来就与田父等人达成了协议，每月抽半分红利，大家得以相安无事。

第二年春天，廖先生没让田秉去参加科考，只叫他安心读书，休要多想。

于是一心想要早些下场，赶紧中个进士把廖姝娶回家的田秉再次失望，被全家人狠狠嘲笑了一回，气得把自己关进屋里狠读书。ii

虽说众人都在嘲笑田秉，却是暗里将该准备的东西都准备起来，廖举人也在悄悄和谢氏商量着，该给廖姝准备些什么嫁妆，田家又怎么准备家具等物，务必做到不浪费、不重复，尽量把这桩婚事做得尽善尽美。

田秉不知道这些，田四叔却上了心。

他刚来时什么都没有，不得不住在族兄家中，现在房子修好了，他跟着田父看窑场做杂事，每个月的工钱都不低，足够四口之家衣食不愁。

现在田秉要成亲，也该提前将新房准备起来，他们一家再赖着不走就不该了，得给人家把东跨院腾出来。

于是在仲春的一天傍晚，一家人吃过饭坐着闲聊，田四叔突然开了口“大哥，天气暖和了，我们的屋子也干透啦，我看了黄历，这个月二十一是好日子，正好搬家。”ii

田父有些意外，却也没有挽留，直接道“既然看好了日子，想搬就搬吧。到时候让你们大嫂准备一桌好酒菜，庆贺你们搬家。”

“大伯，没那么急。”方氏的脸色瞬间变得很难看，一边在桌下使劲踢田四叔，一边勉强笑道“老四是说风就是雨，之前也没提前和我说说，还得收拾东西呢。”

这边好吃好住不用花钱，家务活还有人帮着干，若是回到家中，就什么都要靠自己动手了，她可不愿意搬。

田四叔