正当林寒以为这只是茉莉一时气话时，胡同的两侧突然传来了细微的响动，紧接着，两个身影一前一后地走了出来。前者是一位须发皆白的老者，眼神中透露出岁月沉淀的智慧与威严；后者则是个中年男子，面容俊朗，嘴角挂着一抹不易察觉的笑意。

"林顾问，不好意思。"吴昊讪讪一笑，接着道:"茉莉这丫头你别理她，她从小就被家里宠坏了，性子直，说话从不过脑子张嘴就来那种。"

"昊哥哥，你怎么胳膊肘往外拐？这姓林的敢揭开我的面具，就得对我负责！"

茉莉撅起小嘴，一脸不满地瞪着吴昊，那双明亮的眼眸中闪烁着委屈与倔强。

"胡闹！"老者沉声呵斥，"莉莉，是你自己要试探一下林顾问的深浅，还擅自定下了如此荒谬的规矩。婚姻大事，岂能儿戏？你身为家族的未来继承人，更应懂得分寸。”

茉莉闻言，眼眶微红，却倔强地不肯落泪，她低下头，小声嘟囔：“可爷爷，您不是常说，女子应当守贞洁，这面具之下，便是我的全部秘密……”

老者叹了口气，眼神中既有责备也有疼爱：“贞洁之心，非在于形式，而在于心。林顾问并非轻浮之人，他既然能以实力制住你，便是你的良师益友。至于婚姻，需两情相悦，岂能仅凭一面之缘便强加于人？”

"哼……"茉莉瞪了一眼林寒，只好闭上了嘴巴，不再言语。

"先前以为是个高冷的小姐姐，没想到竟然是个刁蛮任性的小丫头。唉……早知道是这样，就不该去揭面具，真是手贱啊！"林寒暗自腹诽道。

"林顾问，我来给你介绍一下，这位，便是帝都严家家主，严学林，严老。同时也是民调局的元老。而那个不懂事的茉莉丫头，名叫严莉莉，是我虎组成员。而‘茉莉’便是她在虎组的代号。"

吴昊在一旁补充道，语气中带着几分无奈与宠溺，显然对这位“茉莉”小姐的性格早已习以为常。

"哦……原来如此。"林寒点了点头，顺势瞄了一眼正生着闷气的严莉莉，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑弧度，随后便将目光转向严老。

"严老，久仰大名，今日一见，果然名不虚传。"林寒拱手行礼，态度恭敬而不失风度，"关于茉莉小姐的误会，我并无冒犯之意，还望严老海涵。"

严学林微微颔首，眼神中透露出几分赞许："林顾问不必多礼，莉莉她年轻气盛，行事冲动，还望林顾问，不要见怪。"

"严老言重了，年轻人有冲劲是好事，只是需要正确引导。"林寒微笑回应，随即话锋一转，"不过，严老深夜派茉莉小姐前来试探，是否有什么特别的用意？"

严学林闻言，面色变得凝重起来，他环视四周，确认无人后，低声说道："林顾问，实不相瞒，刚才我要莉莉试探你一番，就是想看看你的实力如何，没想到果然是深不可测！这下，处理那件棘手事情，我就有把握了。"

"严老、吴昊老哥、是什么棘手的事情，需要你们如此特意来找我？"林寒眉头微蹙，心中暗自思量。他深知，能让民调局这位元老如此慎重对待的事情，必然非同小可。

严老和吴昊相视一眼，吴昊轻叹一声，缓缓开口：“林顾问，民调局有位道家高手，他通过天象，感应到了在这飞州市东南方向的云霞村的大山深处，有一只旱魃正在悄然觉醒。

旱魃，乃上古僵尸之祖，一旦出现，必将带来无尽的灾难与死亡。我们多方探查，确认了那股不祥之气的源头，正是那大山深处的一个古老遗迹。而近日，那股气息愈发强烈，可能预示着旱魃即将冲破封印，为祸人间。”

“旱魃？”林寒闻言，眉头紧锁，他深知，一旦旱魃出世，不仅飞州市将生灵涂炭，更可能波及整个夏国乃至世界。