吟了片刻，说道：“这事也好办，只是这没有合适的私塾，要不等明年开春，送他们去县城念书？”
叶晚晴想了想，摇头道：“县城路途遥远，来回奔波太辛苦，孩子也受罪。不如，我们就在家里请个先生吧。”
顾郑氏点头道：“也好，只是哪里去找合适的先生呢？”
叶晚晴笑道：“娘，您忘了？前些日子夫君不是说，码头那边新来了几户人家，其中就有一位老先生，据说以前在京城当过教书先生呢！”
顾郑氏一拍脑门，笑道：“你看我这记性，竟把这事给忘了！好，就依你说的，等过几日，我让霆哥去请那位老先生来家里一趟，看看他愿不愿意教辉哥儿和萍姐儿。”
“嗯！”叶晚晴应道，心里盘算着，等请了先生，还得收拾出一间屋子做学堂，还得准备笔墨纸砚……
转眼间，就到了腊月。
边城的天气越发寒冷，北风呼啸，夹杂着冰雪，刮在脸上生疼。叶晚晴早早地就让高牧去镇上买了厚厚的棉花回来，打算给家里的每个人都做一身新棉衣。
孩子们长得快，去年的棉衣都已经有些短了。叶晚晴特意挑了几匹颜色鲜亮的布料，打算给辉哥儿和萍姐儿做两身新棉袄。
“娘，您看这块布料怎么样？给辉哥儿做件外套，肯定好看！”叶晚晴拿起一块藏蓝色的棉布，在辉哥儿身上比划着。
辉哥儿睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着叶晚晴手中的布料，奶声奶气地说道：“好看！嫂子，我要穿新衣服！”
萍姐儿也凑了过来，扯着叶晚晴的衣角，撒娇道：“嫂子，我也要新衣服！”
叶晚晴笑着摸了摸萍姐儿的小脑袋，说道：“好好好，都做，都做！嫂子这就给你们做新衣服！”
除了棉袄，叶晚晴还打算给每个人都做几件贴身穿的棉衣棉裤。天气冷，多穿点总是没错的。
她一边做着针线活，一边想着心事。涛哥儿也跟着她学做生意，如今在码头那边帮着涛哥儿和小石头管理货物的装卸，眼看着也越来越懂事了。孩子们渐渐长大，日子一天天好起来，可是……
叶晚晴手里拿着针线，突然想起什么似的，猛地站起身来，“高牧，你过来一下。”
高牧正在灶房里忙活，听到叶晚晴叫他，连忙放下手中的活计，擦了擦手上的水，走了过来，“东家，您叫我？”
“你去镇上的肉铺问问，他们家的年猪什么时候杀？我想预定几条猪后腿。”叶晚晴一边说着，一边比划着，“就要那种肥瘦相间的，肉质要好，我用来做火腿。”
高牧一听，立刻明白了叶晚晴的用意。每年这个时候，家家户户都会杀年猪，腌制腊肉、香肠、火腿，这些都是过年必备的美食。叶晚晴这是未雨绸缪，提前预定好食材，免得到时候手忙脚乱。
“夫人放心，我这就去。”高牧说着转身出了门。
腊月里，叶晚晴格外忙碌。除了日常的家务活计，她还要张罗着腌制各种腊味，还要给家里的每个人都做新衣裳。涛哥儿和临哥儿得了空，也会来帮着打下手，一家人热热闹闹，其乐融融。
与此同时，青石镇上的其他酒楼食肆，生意也随着天气的转冷而逐渐红火起来。人们出门在外，都喜欢找个温暖的地方歇脚，吃点热乎乎的食物。
回到家时，天色已近黄昏。叶晚晴远远地就看见自家门前停着一辆马车，车身漆黑，车厢里挂着厚厚的帘子，看不清里面坐着什么人。
“奇怪，谁会在这个时候来我们家呢？”叶晚晴疑惑地自语道。
顾云霆也皱起了眉头，心中隐隐升起一丝不安，“过去看看就知道了。”
两人加快脚步，朝家门口走去，随着距离越来越近，叶晚晴的心跳也越来越快，一种莫名的预感涌上心头。
叶晚晴和顾云霆走到家门口，那辆马车依旧静静地停在那里，没有丝毫