“程大哥，你是否跟我一起回长安？”李元芳问道。

程咬金迟疑片刻，道“嗯，好，我一同跟你回去，龟兹二王子生性狡诈，我怕你一个人押解不了。”

“好吧，那我楼兰的郡主嫂嫂怎么办，你不跟她先道个别吗？”李元芳道。

程咬金伸手欲要去揪李元芳的大耳朵，李元芳见状，咻的一声从他的掌下一闪而过。“你小子，我不就担心你一下，话直接了点吗？你心眼窄小，转眼就来打趣我。你程大哥我是那般重色轻友，儿女情长的人吗？再者，如今朝廷情势危急，我能袖手旁观吗？”程咬金嗔怒道。

“程大哥你看你，不就小小的一个玩笑吗？我们马上就启程好吧？”李元芳道。

经过几日的长途奔袭，李元芳和程咬金二人，把龟兹国二王子带到了长安。

“咚，咚，咚。”

狄仁杰听闻有人敲门 ，走过去开门，一看是李元芳。

“元芳，你终于回来了。”狄仁杰惊喜莫名。

“是的，狄大人。这次回来，我还给您带回来一位您的老朋友。”李元芳灿笑道。

“朋友？”狄仁杰不解道。

狄仁杰话毕，只见程咬金从门外的一侧，转身而出，开怀笑道“哈哈，老狄，好久不见。”

“老程，你也一起回来了，甚好甚好，快入厅来。”狄仁杰惊喜万分，伸手将程咬金延请入室。

“老狄，这一别就是好多年，我看你鬓角怎么都有几根白发了？平常一定要照顾好自己，不能一味沉迷于公务。”程咬金率先开口寒暄。

“是啊，你在西域这么多年，一切都还适应吗？”狄仁杰道。

“都好，都好。哎，只是没想到李靖会遭逢此变，这趟我也没白来，杀他的人，我跟元芳小老弟一起给查出来了。”程咬金手拍椅扶，愤懑道。

“哦，是吗？”狄仁杰道。

“嗯，就让元芳小老弟跟你一一道来吧。”程咬金道。

“呵呵，此次西域查案，多亏程大哥在其中各种斡旋，施予援助，不然，我也不会这么快就能带着真相回来。”李元芳道。

“嗯，细细讲来。”狄仁杰道。

“杀害李靖的主谋，就是当今的国师明世隐。他派他的弟子弈星，从龟兹国的二王子手中购买褐金箭，然后又令人在李靖将军归来的途中，暗中埋伏下来，由此才射杀了李靖将军，让战功几乎都归于他的义子裴擒虎一人之身，这跟您从前的推断大相吻合。”李元芳道。

“嗯，接着道来。”狄仁杰点头回应。

“龟兹国二王子这次被我们带了回来，他愿意指正弈星。”李元芳道。

“哦？那他现在在哪？”狄仁杰好奇道。

“方才进府的时候，就把他关进监牢里了。而且，我们也查到了明世隐的真实身份。”李元芳道。

“很好，讲下去。”狄仁杰为之一震。

“他是太宗的遗子，当年只有他一个人逃脱了女皇的追杀，逃到暹罗国才活了下来。”李元芳道。

“难怪我看他的眉宇间，与太宗有几分神似。到头来，终究还是李唐自己的家事，哎”狄仁杰道。

“狄大人怎么了？”李元芳看到狄仁杰连连叹气，不解道。

“你们或许还未知晓，女皇已经被明世隐所害。如今女皇躺卧在床，毫无知觉，形如痴人，大权已全盘落入他的手中。”狄仁杰道。

程咬金和李元芳闻言，无不为之震惊，相互对视了一眼。

“老狄，如今之势，该如何是好？”程咬金问道。

“李多祚将军已与我商议举兵伐贼，就在明日。”狄仁杰道。

就在三人交谈之际，狄府管家入厅禀告，道“老爷，大事不妙，李多祚将军被明世隐拉到午门斩首示众了。而且，长平