第359章 黄雀之局

一干人来到衙门，道士跪在公堂下。知府把惊堂木一拍，喝问那道士为何要谋杀妇人？

那道士答道：“小人名叫常云，常年在外算卦谋生。半年前在省城娶得这个娘子，半个月前，来到亳州城，租了个小店算卦。前天，两口吵了一架，娘子就出门不见踪影。这井中尸体断不是我家娘子的。”

知府问道：“你娘子失踪，为何没报官？”

道士常云答道：“娘子失踪，是呕气走的，等她气消了就会回来，我就没报官。”

“井中尸体又是何人？”

“这个不知。也可能是有人栽赃陷害。”

知府见道士常云目露狡诈之色，答话滴水不漏，料他定不是良善之人，就怒道：“不动大刑，你是不会招的，给我打。”

拖下去，打了几十大板，打得这道士常云鲜血迸流，死后复苏，可他仍抵死不招。知府只得将他暂押一旁。

又带过林三来，跪在公堂下，知府问他：“你是怎么发现妇人失踪的？”

那林三回道：“小人是个老光棍，自从见了这个女人美色，心里就放心不下，可恼那道士管束得紧，无从下手。前天夜里听见他家打骂之声，昨天就不见他家女人身影，就怀疑被这道士谋害了。这井里尸首就是他家娘子。”

知府又拘来左邻右舍来认尸首，他们都道这妇人才来半个多月，一直躲在家中，不曾露面，并不认识，都不敢确定这尸首就是他家妇人。

知府还算贤明，见证据不足，无法断案，就先把道士常云关进牢房。

过了五日，知府坐在公堂上，思虑道士谋杀妇人之案，一时委决不下。这时候，算命的程玉友公子走进府衙来，拜见知府，道家中失盗，金银细软被盗一空。知府见是富家公子，且他父在外地做官，就亲自带人来到程家勘查。见门窗没有撬动的痕迹，估计为内贼，却一时又找不到线索，遂定成悬案搁置下来。

几天后，有一个年轻人来到亳州城，自称是道士的弟弟常木，他来打听哥哥常云的下落。邻居告诉他事情原委，他就跑到衙门喊冤，被衙役轰了出去。常木来到牢房门前，舍了几文银子，才进得牢内，兄弟相见，哭诉了一场。

常木几次跑到府衙门前喊冤，被衙役乱棍打跑。这一天，常木在街上闲逛。偶然抬头，望见人家阁楼窗户里隐约有一个女子身影，不由大惊道：

“这不是嫂子吗？”

站在围墙外，低声喊了几声嫂子，那女子听见，望了一眼，转身闪进屋内。

确定是嫂子无疑，常木忙去敲门，后门刚一打开，他就一头冲了进去。几个家仆来拦截，这常木年轻力壮，又有武艺，三拳两脚的打去，这几个家仆都不是对手。他冲上阁楼，拉扯嫂子下楼来，大声嚷嚷着要到衙门去告状。

这正是程玉友公子府第。

程公子闻讯，忙跑了过来，一听说要到衙门告状，也就慌张了起来，不知该怎么办？这时一个老家仆还算有智谋，就跟常木商量道：

“我家公子愿出钱，私了；你要是告到衙门去，知府望在老爷做官的份上，也断不了你多少银子。”

这常木性贪，一听说有钱，低头不语，那刚才凶猛的气势很快就消失无踪。最后双方商定，程家给常木两百两银子，常木保证只救哥哥，不告程公子。

常木得到银子，不再别说，领着嫂子离开。常木带着她，来到衙门，跪在公堂上，对着知府把事情经过一说，只不提程玉友。

那知府把惊堂木一拍，对着妇人大喝道：“你这几天去了什么地方？若有半句谎言，定然不饶你。”

那妇人是小户人家，哪见过公堂威严，经这一吓，早忘了程公子交待，不觉把实话说了