看着四位长辈走向院子门口，海棠与海礁又迅速转移到了隔壁自家借住的院子里，避开他们的视线，就躲在门后头，看着他们一边讨论一边从门外路过。

海礁早已重新拣回了密探的技能，海棠的轻功也已经练了超过一年半。兄妹俩的行动都足够迅速敏捷，发出的动静非常小，以至于海西崖、谢文载、庄士同与耿则怀四人都没有发现，自己被两个孩子从头偷听到尾了。

海礁目送长辈们远去，拉了妹妹的袖子一记，海棠会意地跟在他身后，走进了他昨晚所住的厢房。

海礁长吁了一口气：“真不愧是表叔公……庄爷爷也非常聪明。他们都发现了那个许嘉树撒的谎。既然他们打算派人去直隶查看，许嘉树很快就会露馅了，到时候他休想再骗人！”

说完后，他顿了一顿，有些迟疑地转头看向海棠：“小妹……我方才不知是不是因为站在厢房外头偷听的关系，听得不是很真切，总觉得……许嘉树给我一种熟悉感，好象……我以前听过他说话似的。”

海棠眨了眨眼：“你上辈子认识他？”

海礁认真想了想，又犹豫地摇头：“虽然我没有仔细看过他的长相，但从昨晚救人开始，我跟他打过几次照面了，知道他长什么模样，并没觉得眼熟。我应该是不认识他的。”

但海棠觉得这种事是说不准的：“他现在也就是十一二岁的年纪，过几年长大了，容貌自然就会有所变化。兴许你上辈子是在几年后或是十几年后认识的他，那时他已经是个成年人，长相声音都跟少年时不一样了。”

海礁想想也对：“小妹你说得不错。他的长相与声音，我都认不出是上辈子的哪个熟人，可他说话时的语气……那种遣词用句的习惯，还有轻微的口音，都让我觉得非常耳熟。我上辈子应该是见过这个人的，兴许还算熟悉，就是名字很陌生。不管他是叫许嘉树还是金嘉树，我的熟人里都没人叫这个名。”

不过这也不出奇。上辈子的许嘉树应该也遭遇了昨晚的这场劫杀，只是没有海家人及时赶到，将他救下，也不知道他是如何活下命来的。若没有官府替他撑腰，他忌惮着金家二房的存在，隐姓埋名也罢，乔装离开也罢，都有可能会不再使用本名了。

现在有官府给他撑腰，他还不是照样自称姓许，否认自己是金举人的儿子么？

不过，金家二房有这么能耐么？照许嘉树的说法，金家只有长房的金举人最有出息，不但有功名在身，还有万贯家财，二房虽然人多，却出了赌鬼，把家业给败坏了。这样的金家二房，凭什么令许嘉树心存顾虑，连真正的身份也要抛弃呢？

海礁忍不住跟妹妹讨论起这件事：“许嘉树是不是被昨日的劫杀给吓破了胆？金家二房能有什么能耐呢？他们想图谋长房的财产，还要靠收买杀手来杀人，根本就称不上有手段。这种人有什么好害怕的？他何必撒谎，连亲爹都不敢认了？！”

海棠不答反问：“哥哥上辈子来过长安的吧？虽然是在两年后，但在长安城郊死了这么多人，想来也不是年年都会发生的寻常案子，更别说你还获得了耿老县令的帮助，与他同行返乡。你难道就没听说过庄通判的死因？杀害庄通判的人是否落网了呢？凶手到底是什么身份？官府有没有发现他们跟金家二房有勾结？”

海礁皱起了眉头：“这……”说实话，耿老县令一直为表弟之死而难过，在耿家，这件事是个禁忌，基本没人敢提起。他当时身份低微，处处都要依靠耿老县令关照，哪里敢犯忌？

他只依稀记得，耿家邻居的仆从们似乎议论过，庄通判的案子一直没能查清楚，官府认为是强盗做的，但一直没抓到人。有不少人私下另有看法，甚至还有流言说凶手的真正目标其实是庄通判，为了掩饰才故意牵连了另一家路人。那些曾经在官场