沈溪面色凝重：“本官知道，钱千户乃刘瑾举荐，后来又蒙其提拔，才有今日成就……”

听到这话，钱宁脸色有些难看，显然不想听下去。

谁知沈溪话锋一转，“本官一向认为，不管是受谁提拔，只要不结党营私，一心为陛下办事，那就是朝廷中流砥柱。”

“钱千户如今在锦衣卫尽职尽责，陛下对你提拔重用，钱千户不能因为跟刘瑾走得近便处处对其虚以委蛇，甚至连朝廷法度都不顾！”

钱宁面色尴尬。

“本以为他要讽刺和疏远我，没想到却是吓唬人……哼哼，你沈之厚再有本事，能跟我一样天天面圣，甚至陛下休息时我都常伴身侧？”

钱宁勉强一笑：“沈尚书所言有理，在下谨记。”

沈溪道：“希望钱千户真的记住了，若如此，那将来本官就可以跟钱千户通力合作，共同辅佐陛下打造盛世江山；反之，钱千户一心为刘瑾办事，那在下跟钱千户就没什么交情可言了！”

钱宁抿了抿嘴，知情识趣地说道：“沈大人才是朝廷中流砥柱，在下只是陛下身边一个不起眼的下人，将来要仰仗沈大人之处多的是，届时大人别将在下拒之门外才好！”

沈溪点头：“只要一心为陛下，大家一殿为臣，本官绝对不会有偏见……钱千户，本官告辞！”

沈溪向钱宁拱手行礼，面色庄重肃穆，让钱宁受宠若惊。

他到底只是宦官义子，没读过什么书，全依赖宦官才得势，旁人背地里都骂他奸佞小人，人前一直抬不起头来。但现如今连深受当今皇帝器重的朝廷正二品大员都对自己行礼，钱宁的自尊心得到极大满足，一时间大感面目有光。

钱宁忙不迭道：“请，请！陛下有吩咐，让在下亲自送沈大人上马车，陛下旨意可不能违背，改日在下必登门拜访！”

沈溪微着笑点头：“那在下就在府中恭候钱千户大驾，钱千户不必相送，时候不早，你该回去休息了，明日你还要陪同陛下前往兵部和军事学堂，可别耽误了大事！”

……

……

钱宁一脸笑容目送沈溪乘坐的马车远去。

心中无比兴奋，钱宁笑容满面，自言自语：“都说沈之厚有本事，但现在连这样的能臣都对我钱宁恭维有加，那只能说明，我现在的身份和地位已非同一般……想那刘瑾平时对我呼来喝去，全无一丝一毫尊重，帮这等奸邪做事，既憋屈还得处处逢迎小心迎合，远不如结交沈之厚这样的名臣让人舒服，至少传出去不会坏掉名声！”

就在钱宁盘算到底是帮沈溪还是暗助刘瑾时，有侍卫过来禀报：“钱千户，这夜里突然起了大风，寒气逼人，您早些回去休息吧……要不卑职拿件大氅给您披着？”

钱宁脸色瞬间转冷，喝斥道：“又不是寒冬腊月，你当我是暖室里的花朵么？都打起精神来，把豹房给我守好了，若有闲杂人等混进去，你们个个把脖子洗干净了等着挨刀吧！”

众侍卫都担心钱宁追究之前沈溪擅闯豹房的责任，但听其口气，似乎此事到此为止，顿时放下心来。

钱宁正要进入豹房大门，但见远处有轿子前来，皱眉道：“这大半夜的，来豹房的人真不少，这又是哪位？”

以前他可不敢公然面对朝臣，总觉得自己矮人一头。但现在有了沈溪的恭维，钱宁觉得自己已可上台面，居然主动迎上前看看。

等轿子停下，里面的人走出来，钱宁才知道来者是焦芳。

焦芳行色匆忙，上来便以喝斥的口吻质问：“兵部沈之厚呢？他可是进去面圣了？”

这咄咄逼人的语气实在让人不爽，钱宁脸色迅速变得冷漠起来，以敷衍的笑容回道：“沈尚书的事情，在下不过是个小小的锦衣