公爵韦尔夫又把问题抛给了威廉，他说：

“既然亲王负责找到水源，那保护水源地的事情，威廉阁下，你看，是不是你来安排一下？”

罗杰摆弄着酒杯，暗中摇着头。

他想，公爵韦尔夫看来是铁了心要把威廉给踢开啊。

他自己明明有这么多精锐骑兵，就是不肯分出来一点保护水源地，偏要打威廉的主意。

而威廉在艾达夫人的目光下屈服了，他答应下来，承诺将派部队去保护沿途的水源地。

但他自己死活不肯离开艾达夫人。

他说：“我必须待在大营，这样才能和罗杰阁下时刻保持联络。

“一旦他们找到了水源地，我的骑兵就会赶过去保护它。”

威廉的这个理由也算说得过去，公爵韦尔夫也没了由头赶他走。

于是这事就这么被定了下来。

大伙儿又继续宴饮，一直吃喝到深夜。

宴会后第二天，一早，罗杰就带着小博希蒙德，离开了大部队。

他留了几个骑兵作为联络员，以便与公爵韦尔夫随时保持联系。

当罗杰带着西西里人离开营地大门的时候，他看到好些散漫的、没人指挥的步行者们，还在陆陆续续地步入营地。

在那些人后面，还有好多步行者，零零星星不知道绵延了多少公里。

罗杰摇摇头，随后骑马走了，他管不了这些人，也没兴趣去管。

接下来的行程里，在里纳尔迪和希腊向导们的指引下，罗杰的行军可谓一帆风顺。

这次没有罗姆人捣乱，罗杰顺利地找到了沿途的水源。

威廉也信守了承诺派出了骑兵。

每个水源点，无论是井、蓄水池还是泉眼，都被至少一队骑兵给保护了起来。

在罗杰离开大部队的第五天，他就已经远远地看到了赫拉克里亚的城墙。

他算算自己的行军速度和公爵的行军速度，估计公爵韦尔夫的大军，现在连行程的半途都没走到。

在能够把人晒晕的酷热阳光直射下，罗杰的队伍行走在一片巨大的、平坦的盐碱地里。

地面上白花花的，全都是板结成块的盐。

经过马踏人踩，板结的盐块碎成了粉末状的细小颗粒。

罗杰捻起一小撮放在手里，伸出舌头舔了舔，又苦又咸。

罗杰估计，这里虽然现在是高原，但亿万年前可能还处于海底，所以这里的土壤饱含盐分。

雨季的时候，土壤里的盐被水泡出来带到了表层，到了旱季，泥泞的地面被晒干后，这些盐就被留在了地表之上。

年复一年，这里就形成了这样白花花的盐碱地，像盐湖似的。

罗杰一边忍着太阳的暴晒慢慢前行，一边往东面眺望。

他看到在远处山脚下，有茂密的树林和广阔的田野，确实如之前达尼什曼德将军所言，是个适合大军驻扎和修整的地方。

他远远地看到赫拉克里亚城外肥沃的农田，田里面的春麦都已经被收割干净了，只剩下松软的泥土。

而在那肥沃的田地和自己所处的盐碱地中间，有一条湍急的河流。

河流上面有一座长得离谱的石桥，远长于目前河流的宽度。

石桥的桥墩只有中间几个是竖在河水里的，两边延伸出来的桥身，都架在河两边宽阔的白色盐碱地上。

罗杰猜测，这条河在雨季的时候，可能会远比现在看到的宽。

他估计，河流两边白花花的盐碱地，可能在雨季的时候会被河水完全覆盖。

罗杰看到河流的那一边，有巡逻的罗姆人骑兵。

那骑兵也看到了罗杰的队伍，于