个光滑的弧形凹坑，其边缘呈焦黑状，中心部位则能看到明暗不定的暗红色裂纹，简直像是火山喷发后留下的熔岩余烬。即使隔着数十步远，众人也能清晰的闻到空气中弥漫的焦臭味。

“刚才发生了什么事？”诸葛武一脸讶异道。

“是李元芳！”马俊心有余悸的回道，“他救了大家一命！”

他刚才一直都在天井内“观战”，哪怕几次想参与其中，都被凶猛的机关兽打消了决心——也正因为如此，捕头目睹了事情的全过程。在一次出其不意的突袭时，他看到李元芳从腰包里摸出一样东西，塞进了弩炮机关中。

而余天海对此丝毫没有察觉。

也正因为这个举措，使得上古武器在发射时出现意外，最终导致了自身的毁灭。

“是这样吗？”诸葛武长出一口气，他猛得拍了拍李元芳肩头，“小子，干得漂亮！”

其他人也露出一副劫后余生的表情。

马俊所谓的“救命”并不单纯指大家的性命，一旦陛下出现险情，他们就算安然无恙的走出站台，余生也只怕得在监牢里度过了。

“吁，这就是嫁祸一流探险家的下场。”麦克算是众人最轻松的一个，他无官无职，城里又没有家人，真出了大岔子，他大不了远走长安，再也不回来，“对了……”他用手肘捅了捅李元芳，“你塞进弩炮里的东西到底是啥？”

“一个混合机关核，也是他们谋杀机关师协会成员姚亮时所用的工具。”李元芳平声说道，神情不似他人那般喜悦，反倒有些怅然。

机关核被击破的瞬间，大量能量在极短的时间内释放出来，使它成为了最致命的凶器。四溢的能量不仅瞬间气化了机关兽，还将平台顶部削去了整整一角。

凶手最终死于自己制造的谋杀工具，这看起来似乎是一种莫大的讽刺，但在李元芳眼里走到这一步只能说是无奈的选择。

如果可以，他更希望活捉余天海，让他接受长安律的裁决，同时……也将杨氏机关师所遭遇的那段经历公之于众。

大理寺素来不以好坏去划分众人。

衡量他们所作所为的准绳，唯有律法本身。

可惜，余天海并没有听从他的警告。

……

远方朱雀站台顶端升起的“小太阳”让太平广场上的人群泛起了一阵骚动。

但这骚动只是如湖面上散开的涟漪一般，很快便销声匿迹——因为陛下仍在宫墙上进行着宣讲，不光语气没有丝毫波动，连眼睛都未朝站台瞧过一眼。

既然这名权倾长安的女子对此视若罔闻，那想必不会是什么大事。

“陛下……真的不需要民女替代吗？”袁瑶在不远处探头问道。

“看来是如此了。”苏卿良轻叹口气，“你先回去吧。我在城门口备了马车，你注意不要让其他人瞧见。”

“是，那民女告退。”袁瑶弯腰行了一礼后，缓缓走下宫墙。

苏内史则将目光重新移回到那名身穿华服的女子背影上。

他脑海中又浮现出了不久前的对话。

在确认完案件负责人是狄仁杰后，女皇陛下直截了当的回绝了他的提议。

「既然是他的话，那大可不必如此提防。你的好意我心领了，但这场仪式并不需要他人替我登场。」

「可是陛下，余天海至今在逃，而且还抢走了虞衡司保管的朝歌武器——」

「那又如何？狄仁杰是我亲手提拔的大理寺卿，如果因为他的无能而导致凶犯威胁到我，那也只能怪我识人不明。不过我既然用了他，就相信他能维护好长安应有的秩序。狄仁杰是如此，其他人亦是如此。」

所以这便是陛下能以女子之身从众多对手之中脱颖而出