隆庆二年五月十八日,稽查舰队于千里岩东南水域捕捉到海寇船队,全部击沉,杀敌上百,俘敌八十余,以捷报奏凯。
陆西星在鸡鸣观议事堂中,当着联席会议所有参会者的面,将墙上那张三十五人的大名单划去一个,道:“三金岛的程老大被解决了,当时他在船尾操舵,被王守愚麾下先遣舰队一发重弩打在尾舵上,他本人被打成不知多少块。此事有多名船上的海寇亲眼目睹,战后从海里捞出来的几块尸首拼出了他的上半身,故此战果确认。”
陆元元一阵恶心,起身道:“我出去一下。”
九姑娘问:“这个程老大什么修为?东中所和蛤蜊港的事,是不是这个家伙干的?”
陆西星点头:“刚入金丹,二十年前在金华府受过道士箓,拷问被抓的海寇,确实是他们所为,而且是受海寇盟主梧桐道人指派。他们是从嵊泗岛以东五十里的水面潜航到北方的,当时是夜晚,所以稽查舰队没有发现。”
“他们能够夜航潜越,其他岛主呢?梧桐道人的主力呢?”
“审讯说,他们是单独北上的,当时海寇主力尚在南边。据说梧桐道人当时还没有处理完岛主联盟的内乱……对了,根据审讯结果,梧桐道人又吞并了一座小岛——支江岛,岛主北落师门被斩首示众……”
说着,陆西星走到岛主联盟名单前又划去一个:“加上之前从陈眠竹那里得到的消息,算上被梧桐道人所杀的郎三亮、曹小强,岛主联盟只剩三十一人。”
九姑娘问:“稽查舰队围剿程老大的时候,梧桐道人没有趁势北上?”
陆西星道:“古克薛驻守嵊泗岛,据他发回来的消息,没有任何可疑船只北上。浙江、福建沿海一带,也没有发现海寇的踪迹。”
九姑娘问:“梧桐道人到现在还没有完全驾驭住这个岛主联盟么?”
赵然一直在座位上听着,闻言转向显灵宫的汤耀祖:“汤院使,梁逍游和伦带娣有没有这方面的消息?”
汤耀祖道:“他们两位刚将天妃娘娘神像安设好,立足尚未稳定,这方面不能太过操切。何况落叶岛和灵鳌岛一向不和,想从他们那边知道梧桐道人的消息,比较困难。不过好消息是,落叶岛用咱们的军甲配备麾下水手,训练的时候,反馈非常满意,梁逍游根据他们的反馈,完成了一份我大明军甲和暹罗、大黎、占城、天竺等国的军甲对比报告,回头抄送诸位。”
赵然点头:“他们伉俪确实不容易,在这方面,不能苛求。”
陆西星道:“黎大隐发来飞符,请联席会议指示,下一步稽查舰队应当如何行止?”
众人七嘴八舌,提出的建议归结于两点,其一是北上登莱,入登莱卫水营修整,顺便将那里的两艘五百料海船也整合进舰队;其二是立刻回师南下,抢在海寇北上之前扼守嵊泗。
争论良久,两种意见相持不下,众人都望向赵然,赵然沉吟片刻,道:“回师吧,至于登莱的两艘五百料海船,请陆师兄征调他们南下,至嵊泗岛与稽查舰队汇合。不知诸位以为如何?”
当意见争执不休时,大家已经习惯于由赵然最后拍板了,因此,赵然的语气虽然委婉,其实就是最终的决定。
赵然补充道:“还有一个月,船台上的最后一批战船就能下水,从现在开始,将是我个人最为紧张的一个月,过了这个月,稽查舰队的实力将得到极大的增强。在这里,我请诸位和我一起努力,把这个月挺过去!”
联席会议的最后,大家一致决定将此功绩上报真师堂,同时由《君山笔记》、《皇城内外》、《龙虎山》、《灵宝新说》等期刊同时刊发,提振民心士气。
道录司向兵部报功,黎大隐、王守愚等记头功,催促稽查舰队上报有功人员名单,为其余参战军士和修士记功三转。
赵然向主