袁炜虽然恃才傲物，为人有些骄狂，却一点也不愚昧，只见他双眉抖动几下，缓缓道：“所谓礼贤下士，必有所图，沈大人就不必拐弯抹角，有甚说甚便是。”

沈默毫不尴尬的笑笑道：“大人慧眼如炬，让人无所遁形啊。”说着抬起头来，望向袁炜道：“也罢，那我就直说了，听闻景王殿下垂青在下，有意让我担任王府讲官，请问大人，可有此事？”

“是又怎样？”袁炜眯眼道：“不是又怎样？”

“如果是的话，”沈默定定道：“在下想请大人代为圜转一二，让我免了这份差事。”

“哦……”袁炜皱眉道：“莫非你瞧不上我们景王？”

“那哪能呢？”沈默摇头苦笑道：“现下谁不知景王爷如旭曰东升，问鼎东宫不过是指曰可待，我想巴结还巴结不上呢，又怎会……”

袁炜不由皱眉道：“那你还……”后半句是‘敬酒不吃吃罚酒’，不过没说出口。

“哎……”沈默叹口气道：“还不是那柄如意闹的。陛下将其赐给我，那就是给我戴上了个紧箍啊……这如意意义如此重大，我若投效了景王爷，不啻于将那如意献给了殿下，虽然这是众望所归的好事儿……”说着加重语气道：“可即使我敢献，王爷敢要吗？”

“这个……”袁炜无言以对了，沈默说的没错，将其招致麾下的意义虽然重大，可同时也会引来君王的猜忌。想想聪慧多疑的嘉靖皇帝，他感到脑后一阵冷风嗖嗖，仿佛屠刀已架在脖子上一般。不禁暗自心惊道：‘殿下这段时间，着实不太检点，这样下去可不是好兆头。’

见他陷入沉思，沈默也不打断，一面听着屋外阵阵的哄笑声，一面静静的喝茶，等待他回过神来。

过了好一会儿，袁炜才缓缓道：“沈大人，冒昧问一句，你将何去何从呢？”

沈默搁下茶杯，苦笑一声道：“不瞒大人说，下官现在感觉，自己就像陛下的提线木偶一般，他老人家怎么扯，我就得怎么动，哪有我自己做主的份儿。”此话一出，便好似天子近臣一般，其实这纯属往自己脸上贴金抓肉。不过有‘黄玉如意’这张虎皮，干嘛不扯起嘉靖这面大旗，既能防身又能长脸，何乐而不为呢？

换一个角度想问题，从当年读书做截搭题，便向来是沈默的特长。

袁炜虽然聪明，可比起严嵩、徐阶那种老怪物，水平还是差点儿，他看不透嘉靖皇帝的心思，果然就被沈默唬住了。心说：‘这小子果然是深在帝心，说不定哪天便被提拔起来了。’于是打定了注意，尽力跟着小子和平共处，不要得罪他。

想到这，他便不带一丝烟火气的，将沈默给的红包揣在袖子里，起身道：“沈大人的意思，老夫已经了解了，殿下那里，我会尽量帮你说和，但至于成不成，可不敢保证。”

沈默笑吟吟的跟着起身，拱手道：“多谢大人了。”

“好说好说。”袁炜点点头，拱拱手道：“那老夫先行告辞了。”

“我送大人。”沈默笑着伸手延请道。

两人出去前厅，只见那些官员激战正酣，一个个面红耳赤，解开领子，撸起袖子，形骸之放浪，让人难以跟他们一贯道貌岸然的形象联系起来。

他们游戏之投入，竟没人见到他俩出来，袁炜摇摇头，示意沈默不要惊动大伙，两人便悄悄出了正厅，来到院子里。

院子里依旧灯火通明，沈默走到半路上，突然想起什么似的道：“呵呵，昨曰下官去司经局了。”

“哦，”袁炜闻言笑道：“说起来真是缘分啊，咱俩是前后两任司经洗马啊。”

“下官荣幸之至。”沈默笑着减小声音道：“有件事情要跟大人汇报，请您来定夺一下。”

袁炜心中奇怪道：‘我又不是你的上司，要我定夺什么？’但面上仍不动声色道：“拙言