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方继藩兴致浓厚，大抵询问了铁甲舰远洋的作战计划。

事实上，在此之前，四海商行和宁波水师，就已做了前期的工作。

他们在主要的航道上，进行了勘探，确保主要航线可以保证吃水较深的航线上通行。

不只如此，自天津卫到宁波，再到泉州以及交趾，甚至到马六甲，继而好望角，这一路之上，宁波水师便占据了这些战略要地，建起了港口。

这些本是作为通商和向黄金洲补给之用，当然，四海商行，也不断的运输了煤炭以及大量的物资至这犹如珍珠链一般的港口，将来作为铁甲舰的补给之用。

几乎可以说……虽然方继藩关注不多。

可随着宁波水师以及四海商行以渐成体系，他们以及具备了独立制定计划的能力，高层的人物，也已具备了前瞻性。

因此……只要在大明的势力范围之内，铁甲舰便可随时靠岸补给，添加燃煤、火药、淡水、药品，并且进行简单的维修。

随着徐经的计划开始实行，那么前期的工作，以及远航的计划，便更加的加紧起来。

当方继藩意识到，自己的弟子徐经，完全可以独当一面时，方继藩自然而然又决心做起了甩手掌柜，连夜就溜回了京里，重新的躺着。

一封封的奏报，则是送到了朱厚照的面前。

朱厚照这水师大都督，对于关于战争准备的奏疏，最是感兴趣的！

他甚至直接将一幅巨型的海图，悬挂在了奉天殿的落地玻璃墙面上。

以至于但凡上朝时，百官们看着这海图，有一种我是谁，我在哪儿，我为何在此，这里是中枢，还是水师的水寨的感觉。

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有愤慨的，恨不得将自己的乌纱帽摔了。

当然，这些念头只是在心里计较了无数遍，毕竟大家是要吃饭的，现在官俸已不低了，而且再不似从前，所谓的官俸是给你发米和油盐，现在发的是宝钞，能在西山钱庄兑换真金白银的宝钞。

朱厚照批阅奏疏时，便盯着舆图看，让皇太子朱载墨坐在一侧，看着奏疏。

他有时对着朱载墨感慨的道：“父皇的的赘肉，已是越来越多了，再不复从前了！哎……光阴似箭，如白驹过隙啊，只可惜朕只有你这么一个儿子，为何只有一个呢，真是咄咄怪事，若是朱家多几个男儿，该有多好。”

朱载墨抬头，盯着自己的父皇，沉默。

父子二人对视片刻，朱厚照便大乐：“哈哈，朕是戏言而已。朕有你一子，已是知足了，生男儿有什么好，生的多了，难免家中不宁，载墨啊，你来，给朕揉揉脚，朕这些日子，没有骑射，腿脚有些酸麻。”

朱载墨便起身，先行礼，而后屈膝上前，轻揉搓着朱厚照的小腿。

朱厚照又感慨：“载墨，若是你为天子，会如何呢？”

朱载墨便道：“上皇斩除了荆棘，消除了内患。而父皇欲做马上天子，势必要消除外忧。至儿臣时，天下已是太平，儿臣要做的，是萧规曹随，在父祖的基础上，进行修补而已。”

这话似乎很合朱厚照的心思，于是朱厚照大乐道：“朕看史书，都说圣明天子的太子，是最难有作为的，朕这般的圣明，将来你这太子，只怕难有什么功绩了！可这不打紧，做太平天子，也是好的。”

朱载墨：“……”

他能说什么好呢？

这些天来，其实朱厚照每天都在掐算着日子。

终于到了岁末。

此时……两艘新舰已是下水，海试返航，结果不出意料，在几代的改良之下，新舰已日渐成熟，性能不说卓越，其稳定性却是极佳。

方继藩得了奏报，欣慰之余，却在这一天的