1673年4月2日，威远岛，宁乡堡（今巴布亚新几内亚东南部波蓬德塔市）。阑

相较于汉洲东部地区的富裕，威远岛这座齐国最大的海外领地，就是某些人口中所说的“人口不丰，也无像样的工业基础”的穷地方。因为整个威远岛，除了威远城（今莫尔斯比港）有些规模工业外，其他各地几乎就是纯粹的农业生产区。广大人民群众过的就是那种温饱无虞，但手中普遍没多少闲钱的“穷日子”。

当然，这个穷也是相对的。

该岛地处赤道附近，属于终年高温多雨的热带雨林气候，因而特别适合种植热带经济作物，比如二十多年前从东非和阿拉伯地区引进的咖啡，通过荷兰东印度公司从西非引进的油棕树，以及十余年前从南美引入的可可。

这些特殊的经济作物除了部分移植在宣化岛外，大多都栽培于威远岛上，并且随着树种规模的扩大，各地据此相继开辟了大量的经济作物种植园。

“诸位请看，前方就是一处咖啡种植园，占地六十亩，已经经营了三年，眼见着就要开花结果，就要实现收益了。”

金华府（今巴布亚新几内亚莱城市）民政通判黎兆年正领着七八名来自汉洲本土的富商参观考察当地的种植园经营情况，伸手指向前方一大片的咖啡树林，热情地介绍着。

“咖啡树，原产于非洲东部的高原地区。四百年前（13世纪），传到了阿拉伯地区。这种浸泡咖啡的饮法迅速在该地区流行开来，后来又传到奥斯曼本土，因真神教义严禁饮酒，因此咖啡成为该国很重要的流行饮品，是仅次于茶叶的饮品。”阑

“另外，咖啡在数十年前，还以“真神教酒”的名义通过威尼斯人和荷兰人辗转传入欧洲。据说，这种充满东方神秘色彩、口感馥郁、香气迷魅的黑色饮料受到贵族士绅阶级的争相竞逐，咖啡的身价也跟着水涨船高，甚至有“黑色金子”的称号。”

“不过呢，在很长时间里，咖啡的种植和生产一直为阿拉伯人所垄断，产出极为有限。如今，咖啡经过我齐国二十多年的培育，已完全适应了本地的气候和环境。咖啡不论是在印度、阿拉伯、奥斯曼，还是在欧洲地区，需求量极为旺盛，价值堪比茶叶。“

“哦，对了，国外的许多医学和宗教人士认为，咖啡具有提神、醒脑、健胃、强身、止血等功效。诸位想想，你可以一边喝着可口香醇的咖啡，享受味觉带来的愉悦和惬意，一边还可以养生治病，那功效，简直比咱们卖的茶叶还要强出一分。”

“所以，这咖啡的市场前景极为广阔。你们只需要圈个百八十亩，雇几个懂种植的农人，然后再弄些苦力来，这就是一个能生金蛋的老母鸡，让诸位可以获得源源不断的财富！”

“黎通判，这咖啡树从种植到结果就需要35年，而且610年的咖啡树才是最容易结果的。以咖啡树30年的生命周期算的话，就有1520年是收获期。可是，你们金华府却只给出20年的经营权，算下来的话，我们只有区区不到十年的收益期呀！”朱全平苦笑着说道：“而且，我们还要缴纳一笔高昂的土地租赁费，要承担前期树种育苗费，种植园维护费，需要花费力气去搜罗苦力，收获期要缴纳相应的税费，甚至还要担心未来市场价格的剧烈变动。而你们金华府却可以在二十年后，平白获得种植园后期的收益。这买卖，有些不划算吧？”

“朱大掌柜，话不是你这么说的。”黎兆年说道：“你不能只看到你们的付出，而对我金华府的付出视而不见。这宁乡堡周边的安全保卫，从该地通往海边的道路修建，以及为了保证你们种植园产品的出口，我们还需要建设一座港口码头。你们算算，这些基础设施的前期修建、日常维护，以及后期翻建，我们地方政府要花费多大的资金。”

朱全平闻言，没有说话，而是看了看同行