傅疃河边,一列长长的车队缓缓地朝着西北方向行驶着,在车队的两边是无数蓬头垢面的明人,神情委顿地挪动着步伐,一些年轻的妇人,脚步踉跄着,还在低低的抽泣着。
数十名身披棉甲的骑兵,手里挥舞着马刀,不断在车队两侧往复奔驰着,时不时地一刀挥下,将停止不前的明人砍翻在地,惊得队伍当中一片混乱,愈发引得车队里哭喊声大了几分。旁边看管的建奴步甲嬉笑着,挥舞矛杆、刀鞘勒令那些被掳明人重新整队,继续前行。而那些骑兵则怪笑着,打马朝前奔去。
路边几具被砍翻的尸体,血淋淋地任其倒在地上,无人再去理会。也许过不了多久,就会被附近的野狗分食。
“前方什么地方了?”金砺骑在马上,拿起水壶,喝了一口水,然后转头问身边一个护兵。
“回都统大人,前方小的们探知,是一个叫马家岭村的地方,距离莒州还有七十多里。”身旁护兵答道。
“附近没有明军吧?”金砺四下看了看,旷野之中,除了一些遍地吐了绿牙的嫩草,廖廖几棵树外,几乎看不到有人烟存在。这种情况的存在,定是前方军队连续过境所造成的现象。
“明军?”那个护兵愣了一下,随即咧嘴笑道:“都统大人,我们自进入山东以来,就没遇到过明军的任何阻击。那些胆小的明军,估计都被我大清兵威给吓破胆了,全都龟缩在城中,哪敢出来与我们一战?”
金砺闻言,不由笑了笑,然后长长地舒了一口气。他们这一队人马因为隶属于汉八旗镶红旗,虽然在入关以来,也是劫掠甚多,但对于满洲八旗来说,却是少得可怜。
有鉴于此,受下面的将佐唆使,为了获得更多的“收成”,作为汉八旗镶红旗副都统的金砺便带着四千余汉八旗兵丁越过莒州,直入海州地界。
他们在海州半月时间,打破县镇六个,劫掠金银数万两,俘获人口五千六百余,大小牲畜三百多,粮食近万石。在收到入关清军统帅阿巴泰回返辽东的命令后,他们才恋恋不舍地陆续收兵,押解着劫掠所获,分作数队,往莒州大营赶去。
金砺,字名励,安徽太湖人,客居辽东奉天,明万历间武进士,初任羽林前卫中右所正千户,任镇武堡都司。后金天命七年,投降建奴。崇德七年六月,奴酋皇太极成立汉军八旗,金砺被授汉军镶红旗副都统。
三日前,金砺部四千余汉八旗镶红旗兵丁陆续进入山东地界,因为已经接近清军入关休整大营莒州附近,心头都有些放松下来,回返的部队分成数段,而且前后间隔的距离也是远近不一。再加之,随行队伍当中,携带了大量的财物和人丁,赶路的速度也变得非常迟缓。
金砺这一队人马,有甲骑五十多骑,步甲五百余,押送着一千五百多掳掠而来的明人,以及大量的金银布帛和粮食牲畜,车队绵延数里之长。
“砰!砰!砰!……”突然前方传来几声火铳的声音,还有数声马匹嘶鸣的叫声。
金砺神色一凛,立时双脚踩蹬,直起身来,抬头朝前方望去。
“前面什么情况?去看看!”金砺厉声吩咐道:“吹号,全军警戒!”
“砰!砰!砰!……”前面火铳声似乎响个不停,车队前方已经乱了起来,有崩散的被掳明人陆续朝后涌来。
“将车辆围城圆阵!……命令后队迅速汇集至中军待命!……骑兵散出去!”虽然敌情不明,但金砺只是稍稍犹豫了片刻,便立即连下几道命令。火铳不断地射击,但未见敌军骑兵攻来,那定是附近哪个卫所明军官兵被上峰命令所逼迫,前来攻击我大清撤退兵马。
真是不知死活!待我军暂时结阵固守,料想半日不到,附近友军必定会前来支援,到时候,一战击溃明军,只需要几十骑兵衔尾追杀,说不定就灭了这些敢来撸我大清“虎须”卫所明军。