娜只好暂时将它们堆在吉米兄妹的木屋旁。等陆离醒来，她和蕾米会在木屋后面再盖一座柴房，存放工具和木柴。

现在的他们什么都不缺，除了深海石。

贝尔法斯特覆灭，生活在榆树森林崖顶的第三天。

今天是星期一。

清晨，商人如约到来。

它走上崖顶，25箱罐头堆放在“孩子们”的木屋门前。

不知道它是怎么带着能慢慢装下一辆马车的罐头来到崖顶的。

除了交易内容，商人还带来了《调查员周报》，以及调查员薪酬。

作为高级调查员，陆离每周薪酬是400先令。不过在被感染地区，先令已经变得毫无意义，幸存者只会以物换物。所以薪酬被换成40调查点。

被感染地区——人们这么称呼被怪异侵袭的土地。除了伊甸园般的列侬群岛，艾伦半岛、主眷大陆、蛮荒之地的所有沿海区域都已被诡异之雾笼罩，怪异横行。

如果在地图上标注，海洋像被黑暗笼罩，而黑暗的爪牙正从四面八方伸向陆地。

“这里安全吗？”

安娜接过报纸。陆离没立刻去看上面刊登的消息，而是问商人。

“40调查点。”

知道的代价是一周薪酬。

“可以。”

肮脏围巾下商人的声音响起：“森林占据这里，怪异们混淆了你的人性，深海石阻隔了你的人性。你的人性强大到它们难以掩盖之前，只有里世界存在可以踏足此地。”

“怎么阻止里世界存在？”安娜皱眉问道。

“阻止不了。”

里世界存在通常以投影出现，比如恶灵。既然是投影，就不会受到任何限制。

窗户可以阻隔暴风雨，但挡不了寒冷。

陆离知道这点，他留意的是商人透露出的一个陌生词汇：人性。

“人性是什么。”陆离问。

“00调查点。”

“为什么这便宜。”

“它不再是秘密，很快。”

“可以。”

人性。

也可以叫它生机、灵魂、希望。它代表一切与黑暗、死寂、绝望相反的含义。

它与怪异们格格不入，同时也被怪异们视作食物和燃料。所以当一个世界拥有它，也意味着拥有灭顶之灾。

当一只薄弱的幼鹿闯入黑暗森林，林间将会亮起无数觊觎瞳孔。

它是怪异侵染世界的源头。