轮船的粗大烟筒冒起浓烟，与夜空融为一体。

右满舵的轮船开始转向，陆离走向船尾，身后跟着老人，更后面跟着船长。

走到船尾，陆离站在甲板护栏前，眺望逐渐远离的望海崖的晦暗轮廓。

航海与望海崖也许暂告一段落，但这些经历让陆离不再对这个世界报以希望。

无论是频繁出现的怪异，还是正在向陆地蔓延的气息，都为这里渲染出一副大厦将倾的末世感。

而且那一天不会太久。

可惜已经和星期五分开，如果她在身边陆离可以尝试问她——她看上去什么都知道。

无论如何，回去后要立即着手准备建立避难点了。

“你看起来心里充满了困惑。”

老人走到陆离身边，手掌搭在护栏上，感慨着望向幽暗的船外。

“从背影也能看得出情绪吗。”陆离依旧注视着黑暗深处说道，仿佛还能看到望海崖。

“我五十岁了。”老人和蔼轻笑着，向陆离讲述年龄带来的阅历：“我有什么能帮助你的吗？”

世界崩溃论的观点陆离无法向这名老人言说，不过他的确有一些问题想要知道。

“我在望海崖看到一座木屋，里面空无一人。”

老人接道：“很久以前望海崖是贝尔法斯特的外围灯塔，不过随着深海与人迹罕至的地方充满危险，船只难以远航，望海崖开始被废弃。不久前望海崖改为换上我们联盟人员值守，那个值守家伙我有印象，他有一只和他年纪一样大的老猴，但在前阵子他失踪了。”

“救援队前往搜寻过，后续我不清楚，估计是没有找到他。就像你看到的，深海正在变得愈来愈危险，我想这点你在望海崖应该深有体会。”

陆离当然深有体会，他甚至认为这个世界撑不了太久。

他问道：“望海崖木屋里有一个怪异影子，那是否和值守人的失踪有关？”

老人的神情逐渐开始严肃：“你可以形容一下那个影子。”

“可能会降低理智值。”

老人轻轻摇头：“通常只有禁忌、扭曲的知识与存在，和某些特殊内容才会影响我们的理智值，如果你说的影子不是这些存在，哪怕它是恶灵也没什么。”

说到这里，老人举起手臂，展示手腕上的理智值计数器。

“而且我们有这个东西。”

陆离点点头，叙述了一番影子的形态与攻击方式。

“可能是怨灵或者邪灵……谢谢你的消息，我会将它告诉联盟方面的。还有，别忘了把这些消息卖给商人，它们什么都要。”

老人对内部的熟悉让陆离猜到什么：“你曾经也是调查员吗。”

“不，我是守夜人。”

陆离没继续问下去，转而开口说道：“送我来的那艘船怎么样了。”

气氛一瞬间有些凝固，老人微微停顿，低语道：“它失踪了。”

“我们没在周围海域找到任何踪迹，信使也找不到船上的人员。”

老人话音落下，船尾甲板上随之变得寂静。

这份沉寂没有持续太久，二人的视线同时落在不远处的甲板。

一颗椭圆形的黑色影子从甲板上浮现，滚动到船舷边，从轮船上滚落。

陆离此时想到什么，平静地收回视线，观察老人，却发现老人也在看着自己。

“那里有什么吗？”陆离提前向老人问道。

他不能暴露自己的理智值，起码在赚到足够的先令之前不能。

“一些老毛病，你知道，我已经‘退休’了。”老人没有多想，指了指脑袋说道。“好了，我们回船舱吧。天黑之后的深海很危险，最好不要在外界停留太久。”

二人转身走向船舱，老人仍在说着：“回到船舱你可