需要钱。以九平全城的产出，养活董叶两个世家，勉强算是收支平衡，想过得好一点，就得找点别的营生了。

“贡税是免了。可花钱的地方更多了。”董武冷笑，“莫家主登岸的时候，可否看见两个维修船只的船坞？”

见莫雪歌点了点头，董武接着说道，“九平的规模，撑不起两个这么大的船坞。来往的船只，除非遇上大麻烦，否则也不会专门为了维护保养在九平特意停靠。但上下游的大城都嫌船坞占地方，营收又少，不肯修建，最后全推给了我们。”董武指着门外，笑容中堆满了苦涩和无奈，更有几分气愤，“来往船只，我修一只就要赔上十几个工人的工钱。再加上他们的吃吃喝喝，不是小数目。而停船靠岸的船工们，在岸上的消费，根本抵不过这块开支。莫家主，我不想办法搞钱，用不了多久，我董叶两家的家底都要被掏空了！”

莫雪歌垂下双眸，神色晦暗。当初推脱修建船坞的事情她知道，但没有过问，更没有居中调解，最后听说是九平承揽下来，她竟然还觉得就能给九平多一点营生也是好事。没想到……

“是我失察。”莫雪歌开口致歉。

董武摆摆手：“六年前，有两个游船上的女子跟家人失散了，花船上的老鸨看上了她们，给我送了一笔钱，说只要我不吭声，之后每年还会送来一大笔钱。莫家主，我是真的没见过钱，那老鸨送来的钱，足够我维系船坞至少一个月的运转。这买卖太划算了。”说着，董武叹了口气，“后来我又安排人动手，掳走过一些过路的女子，一回生，两回熟，这买卖就渐渐做开了。两年之后，叶氏换了少家主主事，叶新侄儿眼见自家入不敷出，但董氏却越发阔绰，便登门找我请教。我将这法子告诉了他，索性以后买卖一起做，银钱一起分。直至今日，被莫家主你们撞破。就是这样。”

“事已至此，莫家主看着发落吧，是杀是剐，我董某人绝不眨一下眼睛。”

莫雪歌长长地叹了一口气。于情于理，董武与叶新都难逃一死。可偏偏董武说出的话，让她动了恻隐之心。

“董家主，”却是雪千影先开了口，“你这番话，或许能够打动纵横元君，但却说不动我。你可听说过我长州枫桥？那里土地比九平更为贫瘠，且气候寒冷，终年少雨。一亩地的种子撒下去，收成还没有种子多。”

雪千影稍稍顿了顿：“可恩氏迁过去不过四代人，现在枫桥已经堪称一座繁华大城。来往商贾络绎不绝，皮毛、树木、药材的生意，哪一项都比粮食挣得多。就连北地的沙土，经由商人之手买到南边去，也能赚钱。挖沙的工人，也够养家。董家主，可见事在人为，我说一句你可能会觉得难听的话：是你没有赚钱的本事，自己走了邪门歪道。世家再穷困仍旧是世家，可那些被迫沦落风尘的女子，你有没有问过她们苦不苦？平白无故，天降横祸，甚至是灭顶之灾！董家主，既然做出有碍公道之行、有悖正义之举，就不要怪莫家主整肃风纪，拿你开刀！”

董武盯着雪千影，上上下下打量了几眼，面带冷笑，语气中满是讥讽：“想不到无常元君人漂亮，说出来的话也这么漂亮。可好听的话谁不会说？我自己都活不下去了，哪有功夫去怜惜旁人？那些女子在我眼中不过是行走的金银，他们的死活与我何干？公道？正义？雪千影，你莲氏在十大世家之列，你也不过就是仗着家世和修为，做着不食人间烟火的白日梦罢了！跑这来行侠仗义主持公道，无常元君也未免管得太宽了！”

莲芙取账册回来，刚好听见董武的话，大为恼火，手中灵光一闪，一言不合便要拔剑。

雪千影却按下她的手，转头对董武道：“若是我站在你的立场，也会认为你说的有道理。我们这些人，若无修为家世傍身，路见不平没等拔刀相助，怕是已经做了旁人的刀下亡魂。但我曾经读到过一句话，‘穷则独善