实则图谋待草青马肥之时，再转移到漠北，伺机东山再起。

太宗皇帝派鸿胪卿唐俭、将军安修仁等去突厥抚慰，令李靖率兵接应。

时值二月，李靖引兵至白道与徐世勣会合。

徐世勣说：“颉利虽然战败，人马还多，如果走过沙漠，得到九姓铁勒的庇护，道路遥远险阻，就很难追上他们了。”

“如今下诏派唐俭到那里，突厥必定放松戒备，我们随后去袭击，这样就可以不战而平定贼寇了。”

李靖一听大喜，而副将张公瑾怕这么做会使唐俭等人身陷险地。

李靖一心剿灭突厥，劝唐俭等人根本不用去考虑。

于是李靖率精兵连夜出发，徐世勣统大军续后前进。

李靖军冒雪至阴山，遇突厥营帐千余，尽俘之以随军。颉利见唐使前来抚慰，以为安然无事，未加戒备。

初八，李靖派偏将苏定方率两百骑兵为前锋，在浓雾掩护下衔枚疾进，至颉利牙帐七里才被发现。

苏定方长驱直入攻下了突厥颉利可汗的牙帐，颉利乘千里马西逃。

李靖率大军跟进，突厥军溃散，被歼万余人，被俘男女十余万。唐俭、安修仁趁乱脱险而归。

颉利可汗在阴山被击败后，仓皇由云中向西逃窜。

意图投奔吐谷浑国王慕容伏允，如若不成再投奔高昌国王麴文泰。

行至半路，部将大多叛逃，其子叠罗施也与他走散。

不久，身边只剩下数十骑兵的颉利可汗迎头撞上了李道宗的大同军，一番激战后，唐将张宝相将颉利可汗擒获。

至此，自大秦便困扰秦皇的西部之患，为此不惜修筑千里长城抵抗。

大汉刘邦一再受辱，连大隋皇朝也没能征服的突厥大军，在太宗皇帝的剑下，成了降臣。

太宗皇帝没有杀死颉利可汗，而是封他为归义王、右卫大将军，得以在长安度过余生。

突利可汗随后归降，被封为北平郡王。

突厥大将执失思力、阿史那杜尔、阿史那思摩以及契苾何力等悉数归降，都受到太宗皇帝的重用。

……

大唐贞观十年，正是秋高气爽之时。

于佛前趺坐的晦明间眼皮直跳，还没等他反应过来，当年留下修行的老僧进了佛堂。

在他身后是头发寸长，一件长衫已经脏得看不清原来模样，一双靴子已经露出一个脚趾。

一脸风霜，双手长满老茧的青年男子……

虽然如此，晦明却依旧起身行礼，皱着眉头问道：“前辈怎么落得如此凄惨模样？三藏跟小和尚呢？”

三人正是自碎叶城一路牧羊而归，自我放逐于天地间的李修元。

看着两人惊讶的神情，李修元哈哈笑道：“我将从碎叶城外买回来的千只羊儿，送给了瓜州到敦煌这一带的牧民……”

接过老僧递过来的凉茶喝了一大碗，李修元用已经磨得黑里发亮的袖子擦了一下嘴巴。

静静地说道：“我们在碎叶城分开，他们这会应该在天竺的佛寺中修行了。”

老僧闻言感慨不已：“先生请问小宝跟你分开的时候，是何修为？”

身为小和尚的师叔祖，老人一直惦记着跟随三藏一同西去的小宝，眼见李修元回来，自然免不了打听一番。

放在手里的碗，李修元回道：“我给小宝起名叫‘金无量’，他跟我分开的时候，已经将要踏进元婴之境了。”

“善哉，阿弥陀佛，想不到小宝修为如此精进，先生还给他起了法名，贫僧替住持大师感恩……”

老僧双手合十道：“再谢先生医好我的手臂，让我看到大道可期。”

晦明却更在