“先回去再说吧，总不能我们赶了一夜的路，还要在外面吃冷风！”

徐怀接下来想要在朔州做的事情、想要做到的部署太多，一时半会说不清楚，待将四百兵卒都在军营安顿住下后，便与众人往曹师雄的前刺史府走去。

将河东路与契丹西京道作为一个整体去看，便能看出朔州的重要性。

朔州右临偏关、左接雁门，南峙宁武，在地理位置上正好居三塞之中，同时也有较为便捷的道路前往三塞；除此之外，还与大同、应州又都位居恢河河谷之中、互为唇齿。

而千百年栖息于阴山南北的诸蕃部族，屡屡都是沿着恢河北岸的支流苍头河南下，朔州是其必经之地。

自有史以来，位居恢河之畔的朔州都不知道发生过多少血腥战事，城池也是几经摧毁、重修。

此时的朔州城周十四里，城墙夯土筑就，低宽四丈，顶宽三丈、高三丈。

虽说朔州城比大同、太原这样的大城还是要小上很多，但城中汉民全部迁出后，仅有三四千兵马留守，也是城阔人稀。

当然，在天雄军主力及数万汉民南迁后，城里除了三千多桐柏山卒外，也不是完全没有民众了。

曹师雄奉朔州城南附，城中的契丹及诸蕃部族的成年男丁几乎都被屠戮一空，剩下的漏网之鱼也基本上都逃出朔州去了，但前后总计约四千多胡族妇孺滞留在城中。

王禀、王番以及曹师雄等人携带数万汉民南撤，也不可能将这四千多胡族妇孺都带上，徐怀回到朔州，第一个要解决的就是这些胡族妇孺。

将这些胡族妇孺集中看押起来，就要供给饭食，这对天雄军的后勤补给压力太大。

朱沆还在朔州时，就解除对这些妇孺的集中看加，各自放归了。

然而契丹人及诸蕃部族在城中的宅院都不知道被翻过几回了，这些妇孺回到家中也是缺衣少食，而现在大雪封城，他们甚至都没有能力出城逃亡。

徐怀与众人从南城兵营往刺史府走去，一路都看到好几个胡族老妇冻僵在街巷里，不知道死活。

走到刺史府前，徐怀看着有不少胡族妇孺畏畏缩缩的从后面跟过来。

除了兵营之外，刺史府差不多是她们唯一能乞食之地，但她们又畏刺史府前的甲卒刀弓无情，缩在两边的街巷里都不敢贸然往前面凑来。

“仓中还有多少存粮？”徐怀问苏老常。

“朱沆郎君离开前，将所有的积粮都留给我们的，除了八千六百多石粟谷外，还有羊一千两百余只，还额外给我们留了五百多匹牛马，”苏老常说道，“目前看粮秣充足，但我们要考虑事有不谐！”

徐怀点点头，沉吟起来。

倘若朝廷不能接受桐柏山卒聚守朔州这一事实，第一步必然会掐断对他们的后勤补给逼迫他们就范。

凡事要作最坏的打算，他们首先要保证诸兵卒能吃饱穿暖。

八千多石粮谷，还有一部分肉食补充，看似不少，但倘若要充足供应军中，都未必能支撑住三个月。

而接下来三个月，是非常关键的时间点。

他们能在朔州撑过三个月，就有可能逼迫朝廷先让步。

天雄军打得这么烂，令河东北部的局势骤然恶化起来。

已经聚集起来的桐柏山卒，看似人马不多，但在大越河东及契丹西京道之间，已经不再是可有可无的一枚棋子了。

士臣群体越是勾心斗角，越是擅长险恶心计算他人，这时候就越是投鼠忌器。

徐怀他们背后就算没有王禀、朱沆等人支持，其他士臣在这个节骨眼上，敢强硬逼迫桐柏山卒的可能性都非常低，真未必敢断朔州三个月的粮草供给。

徐怀能看出王番内心对他们的不满，但还不是什么话都没有说，就让他们回朔州了？