李班头站在打谷场的碾子上，瞧着碾子下面的刘庙村百姓，心里多少有点儿瘆的慌。

乾隆四十八年的兖州府，大抵能算得上是无灾无祸，而刘庙村却是满村素稿，满村共计十甲一百牌，几乎牌牌都有人家悬着引魂幡，就连碾子下这些沉默不语的百姓也近乎人人戴孝。

跟在李班头身后的几个心腹衙役也都心中发颤，其中一人更是仗着与李班头有亲戚关系，凑到了李班头的身边，低声道：“李头儿，这情况有些不对劲啊？”

李班头心里同样是暗自叫苦，却又不想在众衙役面前失了威风，故而冷哼一声道：“有什么不妙的？哪年冬天不得饿死几个刁民，怕什么。”

那衙役却道：“李头儿，要不然咱们还是先撤了吧，回头等他们办完了丧事再来？”

李班头拉耷着一张臭脸，低声喝斥道：“改天再来？你是想等他们办完了丧事，接着办咱们的丧事？别忘了，太爷给的比限只有三天。”

训斥完了身后的衙役，李班头又扭过头来，瞧着碾子下的百姓喝道：“刘庙村的保甲牌长还有没有活着的？赶紧出来答话！”

碾子下的百姓们皆是面面相觑，望向李班头儿的目光中多少有点儿诡异。

毕竟，刘庙村那些保甲牌长之类的早就跟着刘举人一起去见阎王爷了，你特么连个茅山道士都不带，还想让他们出来答话？

沉默了好半晌后，最终还是有人站了出来，向着李班头拱了拱手，说道：“官爷见谅，咱们刘庙村的保甲跟牌长都被那朱晓松给杀了，是以没人出来答话。”

李班头一见答话那人，却是笑了起来：“我道是谁，原来是刘郎中？既然你们村的保甲死了，那你就先担起这个担子来，先当几天的保甲。对了，你再挑几个看着顺眼的，先顶上牌长的缺。”

刘郎中顿时在心里破口大骂起来——保甲牌长根本就不是有俸禄的官，不光屁事儿多还特么名声贼臭，除了刘举人家养的那几条狗，好人谁特么愿意当这个保甲！

更操蛋的是，听着李班头儿这话里的意思，是让自己先当几天的保甲，还得替他挑几个临时的牌长？

那不就是说等刘举人灭门案过去后，他李班头儿还要重新安排保甲牌长？

好嘛，累死累活挨骂的事儿全让自己干了，回头他李班头再借着重新安排保甲牌长的机会捞好处，这他娘的也没拿我刘郎中当人看呐！

想想这李班头儿是如何不拿自己当人看的，再一想朱晓松等人早就已经把刘举人的家财都分给了庄上的百姓，自己可也一文钱都没少分，刘郎中的心里顿时就有了计较。

点头哈腰的应了一声，刘郎中向李班头儿靠近两步，谄笑道：“官爷，牌长这事儿先不急，您看这大冬天的，您又是大老远的从县里赶过来，到咱刘庙村却还一口水都没喝，这要是传出去，外人不得说咱刘庙村的人不识礼仪？”

“您看这么着，您先到我家里坐一会儿，我让他们杀几只鸡，咱们先喝两盅暖暖身子？”

李班头嗯了一声，耷拉着眼皮说道：“难得你有这份心，就依你所言。不过，可不能耽误了爷的差事。”

刘郎中再次点头哈腰的应下来，连连保证不会误事，接着又忙不迭的引着李班头儿等人往自己家中而去，待到了刘郎中家后，刘郎中先是忙着给李班头等人泡茶，接着又找了村里几个妇人去杀鸡做菜，刘郎中自己则是陪着李班头等人喝茶说话。

瞧着刘郎中小心翼翼献殷勤的模样，李班头忍不住笑道：“怎么，你还想把这个保甲当下去？这倒也不是不行，只是有点儿不太好办啊，且不说上面的老爷们，光是我这双麻鞋，这么来来回回的跑……”

李班头觉得自己已经暗示的很明显了——只要你拿出好处来，这保甲就是你刘郎中的，你也别觉着亏，上面搜刮