嘴角稍微扩张，好似晚间的猎食者，找到了自己的猎物。

……

城中心的某处马厩。

划亮西边夜幕的雷鸣并不能唤醒棚子下这人的熟睡。

他手里有酒。深褐色的酒瓶被棚子吊灯映出团团暗色，稍许有一滴酒从瓶口落下，恰巧风过，吹起几根杂草，扑腾腾地黏在这人的脸上，确是十分狼狈了。

这马夫还在酒气浓厚的闭目打鼾，杂乱无序的山羊胡野蛮生长到喉结处，暗绿色兜帽将头和肩部都遮好，下面穿着粗布衣，戴有皮护手，腰带，以及普普通的长裤和马靴。

不过也是真的够臭的。

马粪，马尿，乃至不知晓混着什么东西的黄色污水就蔓延在他的靴子边，早就打湿了草堆，浸润出令人作呕的气息，到底也就他还睡得着，睡得这么放荡。

“长官！”

一排排脚步声踩着水坑往这头靠近，周边栏杆后的马儿嘶鸣后退，嚼着草偏着头，用黑不溜秋的眼睛看着这一队律查。

“长官！”一名国字脸律查儿在粮草堆积的“床”上找到打鼾男人，当即有些不忍和悲愤；低头握了握拳，还是俯身前倾推推，声音都厚了许多，“长官，长官，哈切森今晚要来看你，他带来了新的案件进展，马上，马上简艾斯就会被绳之以法了！”

戴有皮手套的手不断推动。

只是在这位律查看不见的角度里，缩在粮草堆里的男人早已睁开了眼，品不出任何神色。

“长官……”

其余律查也都走了上来。

手中酒瓶闷闷坠入粮草内，罗伯特彭斯回头看向木柱边的这些下属，脸上满是螨泥和污秽，黑黑黄黄的，再无之前那贵族治安官的优雅样子。

“我不是你们的长官。”他嘶哑着喉咙说，“调来的马特才是，你们现在都是他的律查，以后……少跟我这样的人再接触了。”

“彭斯！”最前头的国字脸瞪圆眼睛展露疑惑，咬紧后槽牙，忍着忧愤向这位一直照顾自己提拔自己的老大哥悲吼，“你要振作起来啊彭斯！我们所有人都在等你！都知道你没有错！都是那简艾斯！都是他的导师，还有那个包容污垢的学院的错！我们绝对不会听令于马特的！他一调来，我们还是天天来找你的啊！”

“对啊！”其余律查当即附和，或举枪或握拳，声音嘹亮地惊动许多马儿，“我们绝不会向马特屈服！他根本就不敢指挥我们！不敢和我们硬碰硬！”

凌乱眉毛下的浑浊眼珠里多了些情绪，再闪动一下，罗伯特彭斯哆嗦起唇，看着这些跟自己出生入死的下属兼伙伴，一时间心都热了，四肢也泛起了力气。

“你，”他略微摇晃地从粮草堆上下来，抬手避开了下属们的搀扶，呵着热气靠在一根木圆柱边，左右看看木栏后的马儿，苦笑一声，从戒指里取出一瓶金麦酒，打开往喉咙管里灌。

“大家都坐下吧。”烈酒唤醒骨髓里蛰伏的气质，罗伯特彭斯转身慢慢坐在粮草堆上，伸手往边上拍拍，待到所有律查都排列坐好后继续道，“我知道你们刚才都在说气话，我们，”他抬手打断了国字脸下属的言，“我们现在在法律上没有了上下级关系，平时称呼注意一点，不然会惹得小人给你们穿鞋，到法官和督察院那里告你们一状。”

握着酒瓶的手点点。

所有律查都从长官身上找回了曾经的熟悉味道，当下相互交流眼神，藏起心中那点喜意。

伯爵头衔是永远不可能作谎的。

落难时的坚定，定然会换来丰厚的果实。

已经有律查给罗伯特彭斯递上火方便其点烟；很幸运得到了一支，放在鼻前闻闻，果然是一黑晶一包的高档次香烟。

分发下去，每个人手里的烟都点燃得很快。

罗伯特彭斯咬着烟嘴看着棚子外的阴沉夜