了几分：“诺福克这几年在贵族圈里风评多是坏，被投机者寻上，被一些苍蝇围绕也平常。”

“诶~”大公有点听不下去了，伸手握住夫人的手，稍稍想想，笑了声答，“这拉塞尔德文可不是什么小人物，他父亲曾出任过宫廷医师一职，虽干不长久，可也没出过错，有些好名声。”

夫人闻言不吭声，显然是知晓了。

维多利亚维多又捏捏这温如玉的素手，继续答：“近几年从其他国回来的武士巫师都不怎么好混；当权者漠视看不上，池塘小了又觉得委屈，只能找准机会往上走，投机也要有本事，而我们的儿子……现在就缺一批有本事的人。”

手掌到此收回，一点点剥离温度。

女侯爵终归抬起脸庞，陷入患得患失，不断叹气。

“儿孙自有儿孙福。”维多利亚维多拿起燃尽一截的雪茄抽两口，于烟雾缭绕里停顿，慢慢发出低缓声线，“拉塞尔德文这人武士协会和帝国机构都一直暗暗盯着，按理说他这个人不应该怕蒂姆家族，可能是协会和中枢部压得太紧，让他不得已上了我们这座山。”

“在我们这委屈他了？”夫人立即蹙起细眉，打开丈夫的手，拿出小女子性子。

“你呀。”维多利亚维多确实是中意夫人这般坦诚的；笑呵呵搓搓手，人往后抵住背枕，沉吟半响，望着面前的青烟答，“他们这一次去冈格罗必定是九死一生。想逃，想躲，也是人之常情，趋利避害，这是野兽都知道的事，何况是人？”

夫人的面色不变。

维多利亚大公又笑笑，倒杯蜂蜜水入喉，眼神沉静地讲：“今天这一打还是给了他躺着就能把事情办好的机会，但凡有点异心，我早在广场把他杀了，也轮不到尼禄绕着弯路来与我念。”

这一次的名引出了风浪。

窗帘帷幔飘动，几抹月光，在花香四溢里甜如蜜糖。

“维多，”夫人终归说到这一处，“那指示他不要命往前凑的人，真就有这么厉害，把协会和中枢部都在抢的人都当下人用？”

“不，这样说不对，”维多利亚大公摇头发出鼻音，“人为财死鸟为食亡，人都被逼到这个份上，有点机会，也总是想抓住的，而这一急，被人趁虚而入的例子也不是没有。”

言罢，大公将一封信件从戒指里取出，于光下展开；露出花了些许 代价才得到的名。

简艾斯。

“知道他是谁吗？”月光下，维多利亚大公头微抬地问，脸上盛满似笑非笑，“我们儿子都把我们瞒得好苦，只说是‘学院学生’，一时还真把我找大了脑袋。”

话落，夫人伸手抚平这张信纸在柔和灯光里查看，片刻后，对丈夫冷下脸来。

“这小子很厉害。”维多利亚大公伸手点点这个女人姓氏的名字，“贫民出身，单论所谓天赋博到许多关注，同龄人里面心气智谋都算上佳。起先查理约克的独女，再到加尔那个继承人，用哄，用骗，他都做得来一味生命秘药。足以令人称赞，令人感慨呐……”

写有名字的薄纸被旋转甩入茶几。

维多利亚维多伸手摸起自己的胡子，眼中笑意不减，是身边人最熟悉的，对某人某事感兴趣的样子：“每个时代都会有一批后浪。当然这一切得亏他是在紫藤花，我之前还没想到诺福克去加贝帝斯是应了这个人的邀约，人脉关系也确实奇妙，唬得我们儿子把他藏得严严实实，竟还做成了这样的事。”

大公端杯用蜂蜜水润喉。

一旁夫人的面色已彻底不好看，手捏住长裙的蕾丝揉搓，不知在想些什么。

“这事你就别管了。”大公叹气出声，握住水杯，平静望着面前空气，“小孩子间的人情交往更多带来磨炼，各自盈利。诺福克也想着靠简艾斯回到以前的位置，想挖来一些有用的人——该用手段