的吗？”他抬起眼，目光平静淡然，“在我失态的时候一同失态，在我安静的时候一同安静，你一直以来就是这样获得其余人的青睐的吗？这很假，虽然也很有效。”

“嗯。”简艾斯发出鼻音，拿起帝国地图边的一枚果子放入嘴，声音有些唔囔的答，“我到此才知道你的疑心病有多重，也许那天烤肉舞会上你给予我的是错觉，其实那个诺福克，才是我想结交的。”

“那我替他向你道个歉。”维多利亚诺福克幽默一笑，捏着空气作摘帽礼，再怅然，望着地毯继续出声，“不要怪我艾斯，我经历过友情方面的伤害，虽然现在能平静说出来，可这件事情造成的伤害一直嵌在我心坎里。”

“它很疼。”

维多利亚诺福克指了指胸口，很快露出笑容，向那头的金山吹个口哨，问，“那里有多少现金？十亿？还是十五亿？”

“十亿。”简艾斯顺着答，没有多问其他语，“这笔钱是我们交给你的经费，也是其中一位朋友的诚意，我们希望你可以摆平冈格罗礼拜六那场拍卖会，届时他们会拍卖斯堪山脉和纳维亚平原的主要区域，这是关键的第一步。”

“那我能猜到你那些朋友的底蕴了。”维多利亚诺福克转身从推车又取出一支年份更足的雪莉（sherry）；打开闻闻，发出满意赞叹。

简艾斯默认这道言，双手重新交叉于胸前，并始终看着对方的脸。

“你们计划出多少钱？”软椅上的继承者自顾自喝口酒，靠近点会议桌，低头瞧瞧地图，眼里露出几分思索，“这一片地方很大，就算帝国因为它的偏僻和无人问津而低价甩卖，这也至少要八百亿才能转得过来，你们有准备这么多吗？”

“我们准备了一千。”

简艾斯取出一支雪茄衔住，低头点燃，整个下巴线条流畅。

维多利亚诺福克又小小愣了会，慢慢点个头，拿起一枚果子吃：“那站在我们对立面的是谁，整个西北方，具备足够声音的除了加尔与霍勒斯这种全能财团，应该就剩下蒂姆了。”

“这场拍卖会是蒂姆阿拉德组织的吗？”

维多利亚诺福克抬头看着面前人问。

“不。”简艾斯摇摇脑袋，呼出雾丝，“准确来说是他的妻子，以及他妻子的亲族。”

“啊……原来是蛇夫人。”维多利亚诺福克哼笑了声，坐直腰背，举起酒瓶向简艾斯碰。

跟着“叮咚”一声，双方再次沾上许多酒味。

简艾斯抹掉唇边残余的水，掀起茶黑色眼睛，终而好奇问：“为什么你们要这也称呼她，她很棘手吗？”

“她算个狗屎。”维多利亚诺福克悠哉躺入软椅里，肤质细腻的脸被抹上一层光泽，“一位以情人身份爬上去的女贵族，可能蒂姆阿拉德的本钱真的很大吧，也可能是这位夫人的肥臀真有这么的紧，夹得蒂姆阿拉德一心一意，把与前妻生的小孩都扔给了自己哥哥抚养。”

“我记得她还是加尔克里曼沙的姑姑，”维多利亚诺福克侧过头，“不过素来以严谨著称的加尔当然不会容许这个污点，恐怕在加尔克里曼沙彻底掌权之前，我想她是回不了加尔那个家了。”

“我，”简艾斯到此抬起眼皮，想想，选择不开口。

“原谅我的话就是这般直接，你要是怕会影响到你与加尔克里曼沙的关系……”维多利亚诺福克笑笑，直直白白的继续讲，“我可以告诉你这是肯定的，也许你现在写封信或是当面阐述这个问题比较好，毕竟这种规模的生意，不存在任何温情。”

声落，简艾斯握杯的手有些发白，但很快点头道：“我已经尝试联系过他很多次了，我们是公平竞争，是以金钱为筹码的对局，亏欠什么的，并不存在。”

“你能这样想就好。”维多利亚诺福克耸肩回应，犹豫半响，还是问，“你们