其承广阳王之爵位。而后更是步步高升，直至九卿之一，掌宿卫宫禁之重权。

如此倒也罢了，而如中山王元英之子元熙，军功并无半件，声名更是不显，唯一的从军之历，也不过是随李承志平定沃野。却依然平步青云，执掌中军之翘楚的虎贲。

更有甚者，鼓城王之子元子直更是连军营都未进过一次，也能掌上万羽林，简直是滑天下之大稽。

若只是如此，高英至多也就是昏馈无能，自私自利。毕竟这三人皆为宗室，且皆是秉性忠良之辈，便是才情差一些，至少能恪尽职守。

但如秦松，自任绣衣直使以来，构陷栽脏，指鹿为马时有发生，几如前汉之江充，一手遮天。

而他一介阉臣，攀附高英只短短五六载，富庶竟比先帝时的元雍、元琛有过之而无不及？

自是献媚于上，勒索于下，谁若不予之行贿，谁便有罪……

是以若论常理，这四人自该是对太后忠心耿耿，死心塌地，肝脑涂地以报恩宠才对？

可惜元怿心思慎密，棋高一着，以有心算无心，更因宗室、朝臣苦秦松久矣，对高英早已是怨声载道，天怒人愤。

一月前，元怿孤身入京，先假扮元遥之亲随，借送礼之机入太尉府。

元怿怕露真容，都未曾亮出元遥的亲笔书信，元诠就已猜出他的来意。

之后便是捭阖纵横，顺利的出乎元怿的预料。莫说亲近元怿、元遥的宗室，便是如刘芳、游肇这般的首辅重臣竟都欣然应诺……

万事俱备，只欠东风。元诠只予府中摆了一桌酒宴，元渊等人便尽数入彀。而后便是深言大义，循循善诱。

也赖元渊、元熙、元子直等人并非唯利是图，是非不分之辈。更知这元氏江山若是分崩离析，莫说王权富贵，怕是连只丧家之犬都不如。

再然后，便是水到渠城，无惊无险……

所谓成王败寇，元怿又何需予高英解释的那般清楚？

他打断思绪，朝高英拱了拱手：“事已至此，多说无益。只请太后移驾。也请太后放心，宫娥女婢、吃穿用度、一应所需，甚至是佛典经文都已为太后准备妥当，太后只需安心礼佛便可。而但逢初一、十五，陛下便会觐见太后，以全孝道……”

“元怿，你安敢如此……安敢如此……待到明日，你如何予朝廷交待……待到日后……日后你至九泉之下，以何面目再见先帝？”

元怿依旧温恭有礼，神色更是波澜不惊，宛如先帝之时。

但高英知道，元怿越是如此，越表明大势尽去，回天无力。

心中又惊又疑，又是恐惧。

她虽未亲眼过，但史册之中不胜枚举：凡行废立之事，有几人都得善终？

便是仁厚如高祖孝文，因诸多忌讳而留了冯皇后一命。然临终之际，终是令刘腾将其鸩杀，而后又令于烈（时任卫尉卿）将其灭门。

便是高氏举族反叛，高英早已恨之入骨，但她也绝不愿高氏就此绝了香火。

她更怕出了凉风殿，或是三尺三绫，或是一杯鸩酒就端到了自己眼前。是以语无伦次，只求元怿网开一面……

早知如此，何必当初？

元怿怅声回道：“已至如此地步，我又何必哄骗予你？你日后只安心礼佛，便即往不咎。而如朝臣，早已畏你甚于猛虎，恨你甚于世仇，不然我安能不费吹灰之力，行此大义之举？”

“至于皇兄？”

元怿微微一笑，“放心，他只会谢我，而不会怪我……送太后回宫……”

说罢，登时便从甲阵之中越出十数位女婢，将失魂落魄，宛如一滩烂泥的高英架起，予其梳洗。

待纱帐落下，元怿又挥了挥手，甲士齐齐转身，退出了凉风殿。

出得殿来，只见阶下甲士林立，塞满了整座宫