死了往东之路，是以消息并未走漏，皇甫让以为可故伎重施，可与已为慕容孝前军营帅的李汉里应外合，再袭南门关。

这是即定策略，皇甫让与李承志早已商讨、推演过无数遍。予出兵之初，李承志又坦言：时局瞬息万变，若事事请奏，必会错失良机，早就授予皇甫让临机专断之权。是以皇甫让也不过是正常报备。

所以遣使秉与李承志之时，皇甫让已经与李汉约定：于四月廿五，他会从盐湖出兵，经吐谷浑腹地夜袭南门关。

到时李汉只需让吐谷浑啸营，并烧了粮草即可。

也是那时，李承志怕吐谷浑反扑，更怕已陈兵于河渠司的元遥派兵偷袭马场，便令达奚与张敬之连夜出兵，进驻武威，驰援皇甫让与李亮。

二人所率八成为新军，也就是收编自罗鉴、元鸷的六镇与敦煌镇军。因归附也就堪堪半年，要说军心有多稳，士气有多高，那就是自欺欺人了。

保险起间，自然要好生对待，提防自然也少不了，军法也不亦太过苛刻。

再加为防备吐谷浑突然越过祁连山，半渡而击，是以行军并不快，虽车马众多，一日也就百五十里左右，行足七日，才至武威。

当日先予城外暂驻，与此同时，达奚当即就遣令使往马场传讯，以求皇甫军令。

但将将半日，信使传来回令，称皇甫让与李亮均不在马场，只有卫帅皇甫忠率军三千驻守于马场之南的默靳河。

又问皇甫让与李亮的去处，皇甫忠竟称二人各率三卫战兵，兵分两路，一路去打慕容孝，一路去打崔延伯了。

听到此讯的达奚吓的差点摔下马去。

崔延伯有多少兵？

进驻鄯善镇之初，崔延伯便称拥兵百万。李承志自然是不信的，但声称即便打上个折上折，加上民壮，三十万应该是有的。

且还要加上慕容孝的六万余，这就是近四十万大军。

而皇甫让才有多少兵？

战兵满共才只六卫，也就是三万出头。再加上运粮、运炮的民壮，山丹马场的牧兵、牧户，也就将将四万多。

敌兵十倍于已，是谁给皇甫让和李亮的勇气，让他们敢以卵击石的？

更不要论武威郡往北约六百里，就是征北大将军元遥的驻兵之地，更有大军二十万陈于此处。

达奚无奈，只能先予李承志急报，而后与张敬之商定，如何驰援。

便是心急如焚，也不能乱了方寸。达奚也只能兵分两路：一路交由副帅张信之，领兵一万驻守武威，以防元遥南进。

另一路再分两部，他与张敬之各率一万，一路沿边墙往东，另一路越过边墙，往鄯善巡探。

又要分兵，还要分粮、分炮，如此便耽搁了一日。且强敌在侧，更要小心万分，行军自然不敢过快。如此这般，虽皆为骑兵，炮也只带小炮，一日也就能走百余里。

至第三日，达奚于昌松县（今武威古浪县）偶遇李亮麾下塘骑，才知皇甫让与李亮一南一北，边走边打，都快要打到黄河西岸了。

再追问时，因限于军令，塘骑就不敢多说了，只称奚中郎可放心行军，沿途必然畅行无阻。

只这一句，便令达奚惊诧无比。怀疑皇甫让与李亮十有八九已败崔延伯。

不然塘骑万万不敢说“凡大河以西，必畅行无阻”这样的话。

但转念一想：以四万败四十万，犹如天方夜谭，委实让人难以置信。

惊疑不定之下，达奚与张敬之未敢尽信塘骑之言，虽不再往南，而是沿丝绸古道往东，但依旧稳打稳扎，步步为营。

倒是确如塘骑所言，一路畅行无阻，但依