侯渊、曹洪、于禁、毛玠这些曹操麾下数得上号的将领，几乎都被关羽打过，也因此，曹操对关羽是又是忌惮，又是倾慕，若有可能，他自然希望能将关羽留在自己帐下。

程昱仔细思索片刻后，看向曹操道：“这是否能中计，还需看那刘备是否有魄力出城接应。”

也是考验刘备、关羽情谊的时候到了，如果刘备来接应，下邳必破，若刘备不动，则可离间关羽，程昱看向曹操，显然已经明白了自家主公的意图，相视一笑。

众人商定了细节之后，这才散去。

夜色下，程昱用过晚膳正在营中散步，却见远处夏侯惇坐在军营的角落里，默默垂泪，微微一怔后，程昱有些好笑，径直走到夏侯惇身边坐下。

“先生，末将此刻心情不好，无暇陪先生说话。”夏侯惇闷声道。

“怎的？在怪主公？”程昱笑道。

“不敢，就是有。”程昱拍了拍他的肩膀道：“出师首战大败，你可曾想过若不如此喝骂，主公要如何面对众将？就算众将不说，但心里必然会埋怨主公处事不公，到时候这仗还未打，众人已经离心离德，你说主公该不该罚你？”

夏侯惇闻言，默默地叹了口气，点点头。

“主公骂你骂的越重，罚你罚的越重，那就是保护你，今日主公可一直在说要罚你，众将如何说？”程昱笑道。

夏侯惇回想了一下：“众将都为我求情。”

“他们当然得为你求情，如此一来，就不是主公不罚你，而是众将为你求情，你欠众将人情的同时，今日之过，也算是抹消了，而主公还能听进人言，你看最后，主公可有真的罚你？”程昱笑问道。

夏侯惇：“……”

贬官罚俸也算罚，不过若就这点儿的话，其实真不算什么，夏侯惇可是亲族，以后立功的机会多得是，很快就能升回来，至于罚俸……不说夏侯家的田产，曹操平日明里暗里的赏赐也比那俸禄多多了。

想到这里，夏侯惇积郁的心结瞬间解开，看向程昱苦笑道：“元让失态，让先生见笑了。”

“哪里，快些休息吧，明日便是将军立功的机会，可要好好把握。”程昱摇头道。

“嗯。”夏侯惇起身，对着程昱一礼道：“那末将先走了。”

“不送！”

次日一早，下邳这边突然发现远处有喊杀声、还有烽烟四起，一时不知发生了何事。

“看来还是晚了！”陈宫看着这一幕，微微皱眉，当下看向刘备道：“主公……”

“翼德，救云长！”刘备倒是没有多做犹豫，他兄弟三人辗转至今，同吃同睡，从未分离，此番关羽有难，刘备自然不能不理，立刻命张飞点兵出征。

“好！”张飞大喝一声，率军而出，前往厮杀声传来的方向，只是刚到地方，却发现哪有关羽的旗号，四面八方都是曹军。

“张飞，还不纳命来！”一声厉喝，四周曹军汹涌而来，张飞带着兵马左冲右突，拼死冲杀，所过之处，一杆蛇矛犹如怪蟒一般在曹军中来回游荡，曹军上下，竟无一合之将。

“此人便是张飞，竟然如此勇猛！”曹操立于高处，看着这场厮杀忍不住惊奇道。

“主公，此人便是那张飞。”一将领道。

夏侯惇大败，不少将领是见识过张飞的。

“刘备何德何能？不但有云长这等良将，还有如此一员猛将！”曹操想不通，刘备这出身，若非因缘际会，怎能到了诸侯的层次，怎么这样的一个人，身边竟然能同时有关羽、张飞这般猛将为其效力。

要知道，此二人可是在刘备成为徐州牧之前便跟随着刘备，那时的刘备那可真是要什么没什么！

一旁许褚对着曹操一礼道：“主公，末将请战！