程元华又将在沙漠中生活困难之事说了，比如没水时只能杀马喝马血；早晚与白天温差太大他们晚上是如何生存的；沙尘暴来时他们又是如何躲避的……

程元华讲述的语气不是很平静，但也不激动，就如同人讲故事时，遇到精彩的地方声音就自然大一些，语气也快一些，遇到平淡无奇的地方声音自然也平静一些。

公西月安静地听着，时不时问两句。

等程元华说完他们的经历已是一个时辰以后，公西月艰难地开了口，“带去的四千鲲鹏军回来的有多少？”

程元华沉默了。

公西月沉重地开口

“是我的错，我太自大，自以为无往不胜，不应该在不熟悉铁木国的情况下就随意派你们出征。”

“不，不是你的错。”

程元华快速开口，“我们离开铁木国时还几无伤亡，是在沙漠中才有的伤亡，是我太小看了沙漠。”

程元华没有说的是，他之前根本没想到沙漠的自然伤害会有这么大，流沙、飓风……与地动相比也不差什么。

在一次沙漠飓风中，他也被卷入了旋涡，是牺牲了一百多名鲲鹏军士兵的生命才将他抢救了出来。

随后他们又经历了几次沙漠飓风，又被吞噬了好些人命。

“我们回来的一共有三千六百一十八名士兵。”

接近十分之一的死亡率，这在鲲鹏军的历史上是从来没有过的事情。

公西月沉默了一会才说道

“去之前每个人都留了心愿吧？尽最大可能替他们完成，这次的抚恤金按两倍发放，全部由我个人承担。”

程元华应下。

他知道如果不让公西做点什么，她会一直不安的。

就在程元华想说两句轻松的话来缓解一下沉重的气氛时，一个热情的声音传来。

“你回来了？算你有口福，我刚做成功一个蛋糕，是这个世界的第一个蛋糕。”

来人是辛湘玉。

公西月看向她，“吃饭了？”

“差不多了吧，我看她们在摆碗筷了。”

有辛湘玉在，气氛一定不会沉闷，看着程元华又被辛湘玉逗得像炸毛的猫，公西月沉重的心情才好一些。

司屹在一旁一直没怎么说话，感觉到公西月心情不好，他也只轻轻捏了捏她的手。

安平不是一个脆弱的人，她行事自有定断，不需要自己说些冠冕堂皇的话安慰她。

公西月朝着司屹一笑，表示自己知道了他的心意。

……

第二天是大朝会的日子，各级官员看着与护国侯并肩而站的程元华，什么心思什么表情的都有。

还以为程大将军回不来了，没想到人好好的，只是看着比往日稍冷峻些。

程元华上了一本奏折，将他此次经过略略说了。

大家哄然。

西疆洲原本就是戈壁地带，以西是一望无边的戈壁和沙漠，以前都不知道连接的是哪个国家，现在终于知道了，在西疆洲以西还是有国家的，而且那里生活着五十多个国家，他们人种、语言和风俗习惯与大宇朝不同，但他们生活得与大宇朝几乎差不多。

小皇帝也很好奇，较平日多问了几句话。

“程将军，他们长得真的和我们不一样吗？”

“启禀陛下，他们与我们长得不一样，他们的皮肤是棕色的，眼睛比我们大、鼻梁比我们高、嘴唇比我们厚，头发虽然是黑色但是是卷曲的，个子也比我们高大健硕。”

“那他们穿的衣服和我们一样吗？”

面对小皇帝好奇的眼神，程元华还是很有耐性。

“启禀陛下，他们穿的衣服和我们不一样，女人蒙面纱、穿紧身的纱裙，男人多是宽松的上衣和裤子，大多数人都喜欢赤足