船出淮安，已是三月末尾，河段上下起了滂沱大雨，远远望去沿河两岸山麓都浸在一片水汽之中。

哗啦啦~~

雨水浇在甲板，船舱里，红怜撑着下巴，有些出神的望去窗外铅青色的雨幕，安静的舱室，响着沙沙的笔尖游走过宣纸的轻微声响，书生抬了抬笔，放去砚上沾了沾，看去床边的背影，拿起宣纸吹去上面未干的墨汁。

“红怜，看什么看得那么出神？”

“没有。”女子撑着下巴，头也没回，眼睛望着外面，一眨不眨的回了句，“好不容易坐船，却下这么大的雨，想出去又怕别人看见，身上没淋湿啊好无趣啊，还不如回画里待在。”

陆良生只是笑笑，不说话，看着纸上勾勒的图形，拿过毛笔继续描出地势细节，添上曾经打听过的地名。

自杭州出来，便已在当年杨广修的南方大运河航线上，这样的暴雨天里，河道宽敞，十多丈的河道里，有不少船只过往，遇上相熟的，还在甲板上与对面相错而过的船家打声招呼。

过去的两岸地势平坦处能见不少小小的码头，停靠着许多人家吃饭的小船，延伸而上，茫茫水汽里勾勒出村子乡镇的轮廓在视野里展开。

船舱隔音并不算好，嘈嘈杂杂能听到隔壁的话语声，红怜闷闷的转过身来，凑近那边小桌前的书生，探头看了眼纸上画出的轮廓，歪了一下脑袋。

“公子，这是地图？是哪里的？”

“极西之地。”

陆良生依靠记忆将自己当年走过的地方一一画下来，知道红怜没去过，指着一些地方，讲起有趣的事。

“这里当年被大圣托着船丢到了这，一下来，满满当当的全是黑色的人，除了牙齿和脚底板，没有一处不是黑的，天一黑，就看到影影绰绰的全是影子晃动，瞧不见人，之前那艘船估计都还在那里。”

“真有那么黑吗？”

饶是以前听过，但眼下从陆良生口中听一遍，红怜仍觉得有趣，接上话，指着书生刚才指的地方不远，“我记得，公子你说过，这里附近还有成群长着黑白斑纹的马匹，就是有些矮，骑不了。”

“嗯，还有脖子很长很长的野兽，站在地上，不用垫脚，就能吃到树上的叶子，身上斑斑点点的，有些像花豹的皮毛，可惜白长那么大个儿了，结果是吃素的。”

说起当年西行之路，自然有颇多乐趣，不过书架里的蛤蟆道人却是没兴趣，哗哗的雨声夹杂男女说笑的声音，盖着被褥睡在书架小隔间，传出轻微的鼾声，偶尔挠了挠肚皮，蹭两下脚蹼，翻了个身继续呼呼大睡。

不久，出了淮安，入东平、济阴两郡河段，下了整整一夜，加上一个上午的暴雨才堪堪收住，阴云游散，阳光照下甲板，躲雨的船客才纷纷出来，站在甲板上晒会儿阳光，或就在附近下了船去往别处。

船只重新起航，陆良生走在船上悠转了一圈，大多船客各自站在一起，或沉默的看着水面出神，或与同伴低声说笑两句，引来旁人注目。

走了一阵，陆良生让红怜隐着身形自己玩去，随意靠去船舷栅栏，拿过一本书随意翻看。

“这位公子，坐船还是当心点，要是遇上个礁石、湍流，当心掉进水里。”

陆良生抬起脸，就看到船家拿着一葫芦灌了口酒水，正笑呵呵的看着自己，不由跟着笑了笑，拍拍栅栏。

“船家的船结实，在下可不担心，再说，这运河宽敞，当年修筑，怕是何地的礁石都给挪走了，哪里能遇上这种事。”

“那可不一定，万一遇上何地的大王八，把船掀翻了呢？”

船公开着玩笑说了句，目光投去河段上，笑道“不过公子也是说了句实在话，当年要是陛下没修这河，哪有南北如此繁荣的盛景，光是每日从这条运河来往的船只，就有数百艘，什比陆路又舒