离开午门后，苏晏坐着荆红追驾驶的马车来到北镇抚司，却听说沈柒还未回来。

“是什么急案，需要你们指挥使大人半夜出面？”他问掌刑千户石檐霜。

石檐霜并不清楚，只说高朔近来频繁参见沈大人，也许知道内情。但对方身为探子，神出鬼没的，这会儿也不知去哪儿了。

既如此就没必要枯等了，苏晏托石檐霜告诉沈柒，近几日自己都会待在家中休息，若有事可以去苏府找他，便带着荆红追回去。

刚进家门，就听庭院中仆婢们叽叽喳喳地叫唤，苏晏问“什么事，慌成这样？”

一名仆役禀道“大人可回来了！我们正要去请大夫呢，小北哥晕过去了，怎么都叫不醒！”

苏晏连忙赶到苏小北房中，见人正昏在榻上，旁边婢女用冷水给他擦脸。

荆红追上前搭脉门，真气一探，说“不用擦了，他这是被下了蒙汗药。剂量大了些，我先用内力为他化解，再给喂点甘草解毒汤便可无碍。”

苏晏松口气，旋即喝道“苏小京呢？你们谁见到他了？”

仆婢相顾摇头“一大早就没见着，不知小京哥去哪儿了，也没有交代我们。”

“去马厩看看。”

片刻后仆人回禀“大人惯坐的那辆马车不见了，马也少了两匹。”

这时荆红追正好收了功，苏晏示意他来主屋，把门一关，说“阿追，这事儿不对劲。苏小京走得太突兀，他不担心暴露叛徒的身份了？”

苏小京暗中投靠鹤先生，却依然若无其事地留在苏府。苏晏、沈柒与荆红追都怀疑他是想趁机刺探消息，便将计就计，利用他传递假消息与钓鱼。如今人突然消失，的确不正常。

荆红追道“沈柒说是派了暗探，一天十二时辰轮流盯他。锦衣卫再废物，也不至于连个不懂武功的少年都盯不住。大人只管问沈柒要人。”

“昨夜出的急案，会不会与苏小京有关？可七郎当时为何不告诉我？”苏晏有些琢磨不定，只能等沈柒回来再问清情况。

荆红追刚给他倒了一杯安神茶，就听门外有小仆急声禀道“大人，皇上来了！正朝主屋过来呢！”

朱贺霖登基后，碍于规矩鲜少再微服私访，此番忽然驾临臣邸，苏晏知道定是为了今日朝会上他被弹劾与停职之事。

他连忙整了整衣冠，准备出门接驾。

朱贺霖径自推门进来，一身大红织金龙纱曳撒，头戴黑毡直檐帽，帽顶的金钑花镶了红宝石，是威赫又不失英气的打扮。

他觌面便对苏晏说道“今日早朝后，史官前往太庙取天潢玉牒进行修订，却被奉祀署的掌印太监告知——‘苏阁老昨夜亲至太庙，将玉牒取走了，说是要在早朝时亲自上呈御前’。”

苏晏一怔“昨夜？我没去太庙……莫非是苏小京偷驾了我的马车，冒名去拿的？他盗取玉牒做什么？”

朱贺霖皱眉道“玉牒十分重要，又恰逢十五年一度的大纂修，失窃之事必然引起轩然大波。我担心你被牵扯进去，所以来找你想对策。”

苏晏拉着他坐下，把刚沏好的安神茶转而递过去“你放心，苏小京叛主投敌，我们几人事先已经知晓，顺藤摸瓜之际也让锦衣卫暗探一直盯着他。他盗了玉牒也跑不掉，有七郎在呢。”

朱贺霖听不得他如此信赖沈柒，便追问“沈柒人呢？既然时刻盯着，怎么还没把犯人缉拿归案？”

苏晏打圆场“他办案尚未归来，想必就是为了这事，咱们再耐心等等？”

“那他最好快些。否则此事叫礼部那些老头子知道，又要纷纷上疏，找你我的麻烦。”朱贺霖喝了几口茶，心情好转，脸上也有了笑意，“清河泡的茶真好喝，于茶香中别有花草清香，凝神定气。”

苏晏“呃，其实是阿追泡的。”

荆