“阿追，那个……”苏晏几次欲言又止后，问正在老桃树下打坐运功的荆红追，“你以前……为了任务乔装打扮是什么感觉？不觉得……难为情吗？”

初夏将至，枝头桃花早已凋尽，结出了许多带茸毛的小青果。

长剑平放于膝头，荆红追缓缓睁眼，目中神光湛然。随着最后一丝真气归于丹田，光华敛去，在返璞归真的境界中，他看起来只是个穿灰麻衣、扎高马尾的年轻江湖侠客，却自有一股令人无法忽视的气度，仿佛一举一动中暗含着的韵律，与天地风云、山川林木的呼吸相应和。

“大人是想问属下曾经穿女装时，会不会感到羞耻？”荆红追沉静地说，“完全不会。”

“为何？”

“钗裙也罢，脂粉也罢，都是辅助刺杀的工具，与一支匕首、一瓶毒药无甚分别。”

苏晏从他所说的角度来思考那么纱衣之类的，也可以用平常心来看待，只是辅助治疗的工具而已。再说了，记得历史上这个朝代的末期，宫中也流行过大夏天穿半透明纱衣，男款、女款都有，讲究的就是一个若隐若现、飘飘欲仙……就当他是提前引领时尚潮流好了……至于肚兜……这个不行，绝对不行！

“就算我应该感到羞耻，也是因为‘刺杀’所累及的无辜……大人？大人，你没事罢？”荆红追说完后半句话，发现苏晏盯着树干出神，双眼已然发虚。

“没事，没事。”苏晏回过神，朝他笑了笑，岔开了话题，“明日朝会后，我去内阁理事，晚些时候若来不及回来，就宿在阁内廨舍，你让马车不用等我。”

阁臣们忙起来夜宿文渊阁，或是在前朝的殿内与皇帝连夜议事，都是常有的。荆红追点点头，表示知道了。

苏晏犹豫一下，又问“七郎呢？”

“他按着狱中招供出的名单，去抓捕妖书案的余犯，估计得忙个好几日。大人，这还是你今早告诉我的。”

“哦、呃，我忘了。”苏晏拍拍荆红追的肩膀，“我都闻到饭菜香味了，走，吃晚饭去。”

荆红追起身，紧随其后走向花厅。看着苏晏的背影，他觉得大人似乎有些心事，或者说是……心虚？

“大人。”

苏晏停下脚步，侧转了头看他。

荆红追道“大人若是遇上任何难事，但请吩咐属下，属下定竭力——”

话音戛然而止，荆红追在苏晏柔和注视的目光中，体内忽然生出一股热力，冲击得他逼近两步，将苏大人抵在了走廊的柱子上。

“阿、阿追？”

“方才那句话说得不够好，我想再说一遍。”

“那也不用这个样子，万一被其他人看见……”

“大人放心，方圆二十丈内一个人都没有。”

苏晏知道荆红追的武功已臻化境，便也放松下来，说道“我还以为你这人一口唾沫一个钉，这般反复倒也罕见。行，你就撤回前言，再说一次。”

两人鼻尖几乎相触，荆红追深吸口气，沉声道“有烦恼要对我说，棘手的事交给我去办，别忘了——我是你男人。”

一改平素的低姿态，这个理所应当的口吻使苏晏一下子怔住。片刻后他微笑起来“嗯，我知道。并不是什么棘手的事，是我该负的责任而已。回头找机会告诉你们，别笑我就行。”

荆红追与他鼻尖轻触了一下，慢慢松手后退，又回到了侍卫的状态“晚膳已备在花厅，大人请。”

“‘荒淫王爷见猎心喜，柔弱书生在劫难逃’……这个怎么感觉像是四皇叔？不行不行！”朱贺霖坐在床榻上，手里拿的话本一丢，匆忙拾起另一本快速翻看，“‘猎户一念种善因，白狐千里报恩情’，真俗气！”

说着随手扔掉，又捡了本新的“‘诛鬼武士借宿山寺，复仇艳鬼夜半敲门’，嘿，这个蛮有意思……