天际残阳如血，将阴霾下的荒原笼上一层铁锈色，风中依稀夹杂着羌笛声，呜咽如哭。

折断的长柄眉尖刀斜插在焦黑的土层间，锁子甲下的残缺尸体早已僵冷，骨肉支离的手掌依然紧攥着一支断箭。

朱槿城突然嗳出一口气，缓缓睁眼。

……我还活着。他望着层云深处那越发黝黑的天幕，失神地想。

身下饱浸人血的泥土腥臭扑鼻。他双手动了动，抓住一把草根，一点点积蓄力量，片刻后支起身子站了起来，朝着遍地尸体的战场，发出一声怒吼。

这吼声还十分年轻，像只尚未成熟却不减爪牙之利的雄狮。他的脸庞轮廓犹带几分少年的稚气，此刻却被眉眼间横溢而锋锐的战意彻底压制。

他拔出插在血地里的漆黑马槊，大喝道“黑云突骑，集合——”

五十名探路突骑，与千名越岭偷袭的鞑靼骑兵在乌兰山脚狭路相逢。他身为突骑领，不得不以十二岁稚龄扛起重担，指挥部下利用地形，迂回游击。

他在前锋以强弓劲矢，于极限射程外，一箭射杀对方首领，震慑敌军。

又冒险从五十突骑中，再分出十几骑绕到敌军后方，做出援军掩杀的假象，动摇对方军心。

整整缠斗了一日夜，才让伤亡惨重的鞑靼骑兵意识到，这块骨头又小又硬，还崩牙，实在不值得为此付出玉石俱焚的代价，于是在副首领的撤兵命令中溃败而走，无功折返。

而突骑们也几近阵亡殆尽，连同他自己，最后仅存区区六人。

这场被后世称为“乌兰山遭遇战”的小规模战斗，成为了历史上以寡敌众遭遇战的经典案例。然而在正史的寥寥数笔记录中，指挥者的名字却只有“不详”二字。

朱槿城静静等待，终于看见五个从血泊中爬起的人影，摇摇晃晃向他靠拢。

越来越近，他看见他们满是血污的对襟锁子甲，手里残破的兵刃，熏黑的痕迹掩不住青白僵硬的脸。

——那是死人的脸色。

风中羌笛声时断时续，如残魂夜哭。

战死的袍泽们向他伸出手，像一杈杈蜡白枯槁的树枝，惨恻地逼问

“殿下，为何要抛下我们？”

“殿下，塞上终年苦寒，你身在繁华京师，可还记得我们的埋骨之地？”

“殿下，战旌已失，军魂犹在，你为何不回来？”

“殿下……”

“将军……”

“主帅……”

无数呼唤声在他脑中回荡，幽微如风声过隙，却又震耳欲聋。

他用掌心紧紧捂住两耳，临万军之阵而岿然不动的身躯，竟无法面对这些质问似的，步步向后退却……

后方天子都城香红缭绕，是烟花地，也是诛心牢。

他向金粉装饰的天狱，无止境地坠下去、坠下去——

豫王猛地坐起身，脸色发青，额上冷汗涔涔。他攥着厚软锦被，不断深呼吸，片刻后方才真正回魂，从噩梦重返人间。

有多久，没有梦到十几年前的战场了？逼真得就像再次身临其境。

窗户大开的寝殿外，远处仿佛传来极微弱的乐音，像羌笛，又像埙，尖锐地颤动着。

难以言喻的烦躁感在肺腑间翻涌，令人胸闷欲呕、头脑发涨，逐渐绞成一股无法排解的戾气。

经年累积的压抑、不甘、憋屈乃至恨意，都被这股戾气激发，如石油遇明火，蓬然烧成了一片火海！豫王掀开锦被跃下床，连外衫也不披，快步横穿寝殿，一脚踹开了紧闭的殿门。

门板在砰然巨响中四分五裂，木屑飞溅。

守夜的内监与侍女们从瞌睡中惊醒，见自家王爷披发跣足，脸色铁青，恶鬼似的站在洞开的殿门口，一个个吓得面如土色。

他们在王府伺候数年，见