“吊死个维尼斯总督有什么稀奇的？”阿斯克不屑地道，“自从君士坦丁堡在你们维尼斯总督的带领下，被十字军骑士给攻陷后，希瑞斯人每周都要吊死一个维尼斯总督。”

“那是口头上吊死！”盗贼嘿嘿笑了起来，“就跟非法集资允诺高额利息一样，都是糊弄人的言语而已。可咱们这次是真的总督被吊死了！自恩里克总督后的继任者，上任还不满一年，就被吊死在维尼斯人自家的港口里！”

“我听说是纯血隐修会的人干的。”阿斯克不动声色地说道。

他深谙要对付这种小年轻，在套取情报的时候，就要摆出“我知道的更多”“你知道的都是假消息”的傲慢姿态，以激起对方的好胜心。

果然，对面划船的盗贼立刻冷笑起来

“不仅如此，而且还是一名陷入疯狂的女性半神！咱们整个托切洛区的市民都看到了！”

女性半神？那倒是可以让佩姬好好问问她的师父……等下，这个疯狂的半神，该不会就是颠茄之花阿格里庇娜吧？

阿斯克忽然有种诡异的预感，连忙追问

“那名半神是个女的？年纪有些大，做贵妇人装扮？”

“不仅如此。”盗贼卖弄般地说道，“身材保养得还很好哩！该丰腴的丰腴，该纤细的纤细，堪比红磨坊里的头牌！”

阿斯克………………

小船逐渐驶近了里奥多岛，盗贼便让他先趴倒隐蔽身形，将小船沿着水道边的阴影里划去，很快便穿过层层桥洞，进入了某条建筑的暗河里。

果然，无论在任何地方，盗贼公会和城市下水道都是分不开的。

维尼斯的下水道，实际上就是贯穿整个城市底部的暗河系统。这座城市在建城的时候，就将混凝土柱墩打入浅海底部，然后铺上防水的伊斯特拉石板作为地基。

于是伊斯特拉石板就将整个维尼斯分为两块区域，上面是阳光普照的街区，下面接近海面的地方，则是盗贼公会活动的场所，通过各种船只和木板建起了阴影里的街市。

苍青之剑的姑娘们，以及阿尔布雷希特的骑士们早已经等候在那里。他们褪去了身上的铠甲，换上了吸水性良好的灰色褐色的棉布袍子，并将武器藏在袍子下面，看上去就像是个准备去圣马可教堂做礼拜的虔诚信徒般。

付钱做完了同样的伪装，又从盗贼公会那里买了一叠全维尼斯地图，阿斯克便将地图分发给众人，然后便在附近租了一间专用于密会的暗室，和众人商议说道

“接下来，我们要分开行动。”

“一队负责代表皇帝陛下，作为使节团去和维尼斯市议会谈判。”

“另一队负责暗中调查‘吊死维尼斯总督’的真相。”

“等等！”阿尔布雷希特质疑道，“陛下此行交代过，因为时间紧迫，所以我们还是应该尽快推进谈判……”

“好，那就你来主持交涉，三天之内搞定，可以吗？”阿斯克淡定问道。

阿尔布雷希特………………

“之前的使节之所以久久搞不定，就是因为交涉的维尼斯市议会，本身无法形成统一的意见。”阿斯克解释说道，“被吊死的总督是恩里克总督参加东征前指定的继任者，先天便继承了足够的政治威望。而他的死，导致了维尼斯市议会高层临时出现了权力真空。”

“如今维尼斯市议会里分为两拨人，一拨是保守党，主张依附教廷和帝国敌对，毕竟帝国曾经扶持意大利加对面的吉诺瓦城邦（nova），在地中海贸易上长期和维尼斯对抗，因此他们对帝国也全无好感。”

“另一拨人则是新党，主张消化从东所罗门帝国掠夺而来的生产资料，转型发展工业和制造业，实现产业多元化。如果要发展制造业，那么和初步工业化的帝国保持良好关系是非常必要的。”