在确定自己的身后跟了暗中保护的人员之后，周星澜走路都大胆了起来。

回到县城的时候，已经过去了两个多月。

实在是没办法，这古代交通实在是不便，骑马虽然看起来威风，但是实际上非常累，不但磨大腿，而且还颠得慌。

后来她也换过马车，可马车又太慢，稍微快一点就像是站在了减肥机上，颠的全身的肉都在颤抖。

花在路上的时间有一个多月，余下的一个月她顺路去了一下其他城市。

当然不是为了游玩，而是为了扩大自己的生意。

她出来的时候带上了皇上赏赐的不少好东西，从周府出来就直接换成了银票带在身上，当他在其他城市看到好的店面的时候就给盘了下来，打算开分店。

不过她现在没有东西卖，只能先简单装修一下，等后面再说。

不过回到县城之后，周星澜就意识到了不对劲，自家店面从之前的红火状态变成了萧条，反而在自家对面兴起了一个更大的店面，名字叫“美人楼”，名字像是青楼，可是在性质上却和周星澜的“丽人阁”一样，都是以女性所需用品为主。

这两家显然是一副打擂台的架势。

“星澜？”周星澜一回来，小远娘一下子还没反应过来，直到看准之后这才跑了过来，拉着她上下打量，“你去哪了，怎么这副模样？”

“什么模样？”

“瘦了！还黑了！”小远娘说着说着眼泪就下来了。

“嫂子嫂子，我刚回来你就哭，你这不是不欢迎我嘛？”周星澜笑嘻嘻的说。

“你这孩子。”小远娘被她给逗笑了，“都愣着做什么，快点来接人。”小远娘朝着几个店员说。

那几个店员有的上前拿东西，有的上前牵马，还有的递茶，忙活的不行。

小远娘还问起了顾长盛，周星澜只说长盛在京都谋了一份差事，现在还不能回来。

小远娘一听，这几个月一直悬着的心终于落下了，“没事就好，果然咱们长盛是干大事的料。”

周星澜回到店里，稍微喘了几口气，喝了茶润了润嗓子之后，这才问起最近的情况。

小远娘叹了一口之后，这才将这几个月的事情都给说了一下。

原来在周星澜离开之后，店里的生意红火，再加上之前已经筹备的新店面，于是小远娘就直接扩招了店员。

但是在原料的供应方面，以及制作方面，就有些抓襟见肘了，所以她只能学着周星澜刚开店时的计划，减少供应。

可是有人就是想要趁着周星澜不在对他们的店下手，先是派人跟踪了小远娘，将那一片花田都找了出来，随后更是借着小远娘招聘店员的契机，派了人偷学了周星澜的一些创意，最后更是压低了价格恶性竞争。

再加上他们有背景，有财力，于是周星澜的“丽人阁”就弱了下去。

唯一值得庆幸的是，制作方法他们无法掌握，因为掌握技术的都是一些小孩子，而这些孩子还都只是掌握其中一部分，即便有一个孩子说漏了嘴，也拼凑不起来整个技术。