守司八卫一所兵马外，凤阳守备太监还负责监视凤阳巡抚辖区内的一应军政事务。

所以，凤阳守备太监还负有替皇帝监督漕运的职责。其权柄之重，在京城之外仅次于南京守备太监。

事实上，与南京守备太监一样，凤阳守备太监也是司礼监的外差。南京守备太监出缺时，基本就是由凤阳守备太监递补的。

所以只有在皇帝那里也能说上话的大红人，才会担任此要职。如今这位坐镇凤阳的仇公公，本身就挂着秉笔太监的虚职，而且是司礼监掌印滕公公的拜把子兄弟。他替漕运衙门说话，自然很轻松就能传到皇帝耳朵里。

按说王不见王，仇公公一般都待在中都城，轻易不会到淮安来的。这次他也罕见的驾到，显然也被漕粮海运，狠狠的触及到了利益。

这不难理解，毕竟说凤阳、道凤阳，凤阳是个好地方。自从出了个朱皇帝，十年倒有九年荒。放眼凤阳守备太监的辖区，油水最大的就数这条运河了。每年仅此一处的进项，差不多就赶上其余全部的总和了。

虽然仇公公一直保持渊默，但跟镇远侯一样，只要坐在那里，本身就是对漕党莫大的支持了。

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此外，就是七八个大商人了，他们大都是靠运河发家的。

尽管漕运的耗羡运费能加收到正粮的三四倍，但运军们还是叫苦不迭，逃亡严重。为了漕运安全，朝廷只能抚恤运军，特许漕船‘附载土宜、免征税钞’……即是说，准许漕船运载商货，而且是免税。

赵公子说，他也想要，不过是海上的。

于是漕船扮演起商船的角色，后来甚至发展到主营运货，兼营运粮，本末倒置的地步。在其数千艘漕船的恐怖运力支持下，大运河成了大明最重要的一条商业流通干线，漕运衙门也就成了大明最大的物流集团。

其实天下苦漕运久矣，天下商人亦苦漕运久矣。年复一年，运费不断上涨不说，还得额外奉送运兵漕丁孝敬，不然货物被摔摔打打，水淹遗失都是常事。

这要是海运开了，商人们能多一个南北货运的选择，他们当然求之不得。所以至少大部分行商，其实是愿意看到看这种局面的。

但在座的这些大商人，不同于传统意义上的坐商、行商，而是独特的漕运包商。

所谓漕运包商，就是代理漕船运力分配权的商人。

后来因为这块的利润实在太高，很快就超过了漕运本身的油水，漕运衙门干脆将运河上所有船只，全都纳入了管辖。

漕运衙门是极为霸道的，没有他们的许可，你就是自己有船，也不能打运河上过。要想得到通行权，还是得找这些包商求购。

能成为‘漕包’者，无一不是手眼通天的人物，属于漕运利益集团的核心层。想成为‘漕包’的难度，完全不亚于成为两淮总盐商。

所以哪怕是伍记车马行，这些年的生意已经做到货通南北了，却依然得老老实实，每年花费巨资，向‘漕包’求购运河通行权。

虽然这项收入大部分要上缴漕运衙门，但漕包们依然积攒了下了巨量的财富。他们又仗着‘发包权’带来的莫大权势，在运河沿岸广置产业，利益遍布通州、天津、济宁、临清、淮安、扬州等沿河的重要商业城市。

这要是运河就此被边缘化了，他们的损失可就太大了。甚至连安身立命的分包权，都会变得不值钱。这是他们绝对无法接受的。

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这些漕包商人的头领人物姓宋，名叫宋啸鸣。方才关于江南集团的详细情报，就是他的。

甚至连这场会盟，都是在他的大力鼓动下才成行的。不然以这些官员和太监的颟顸，就算感受到海运的威胁，也不会这么快就凑一起商讨对策的。

宋啸鸣之所以如此积极，是因为他在漕包之外，还有另